La temporada de pimiento de Ezpeleta de 2025 parece haber comenzado mejor que la del año pasado, que se caracterizó por un inicio tardío de la cosecha y un clima excesivamente lluvioso. Esta campaña, los primeros frutos se recolectaron a mediados de agosto en condiciones favorables para los productores.

Los productores de pimiento de Ezpeleta vuelven a sonreír tras un 2024 difícil. Tras haber estado ocupados cosechando el conocido como «oro rojo» desde el 15 de agosto, o incluso antes para algunos, los baserritarras prevén un inicio de temporada prometedor, pero prefieren la cautela.

Condiciones meteorológicas favorables

«Normalmente, empezamos a cosechar a finales de agosto. Este año, ya llevamos unos días», explica Vincent Hurpeau, productor de Ezpeleta. Atribuye esta cosecha temprana a las condiciones meteorológicas favorables. «Tuvimos un poco de agua en junio, justo después de la siembra. Luego, en julio, cuando la necesitábamos, pero no en exceso, con temperaturas agradables», expone.

La última ola de calor de agosto dio el pistoletazo de salida a la cosecha. «Maduró muy rápido», señala. A pesar de algunas reservas, este buen comienzo es visto por el agricultor ecológico como una fuente de esperanza. Admite que «podría anunciar una buena temporada».

En 2024, la cosecha comenzó con dos semanas de retraso, afectada por fuertes lluvias y enfermedades fúngicas. El sector registró entonces una disminución de la producción estimada entre un 30% y un 40%, «el peor año de su historia».

Maialen Sarraude, coordinadora del Sindicato del Pimiento de Ezpeleta, prefiere no adelantarse demasiado. «Seguimos un calendario relativamente normal. La mayor parte de la cosecha comenzará en septiembre si las lluvias de los próximos días son efectivas», explica.

Precios de mercado fluctuantes

Sin embargo, la preocupación por el intenso calor de la primera quincena de agosto se cierne sobre la cosecha. «Alrededor del 15 de septiembre veremos si las flores presentes han abortado o darán fruto», afirma el representante sindical.

Otra preocupación es el desarrollo de sclerotium rolfsii, un hongo que se ve favorecido por la combinación de calor y humedad, elementos climáticos característicos de las últimas semanas.

Las primeras ristras de chiles ya han aparecido en los puestos. «Empecé a venderlas por ristras, ya que los chiles frescos se pueden vender en cuanto se cosechan. El polvo llegará a finales de septiembre», explica Vincent Hurpeau.

En cuanto a los precios, el mercado sigue siendo volátil: actualmente ronda los 15 euros por ristra. «El precio al principio de la temporada suele empezar un poco alto y luego baja. No hay un precio fijo; cada uno hace su propia salsa», explica el productor.

Si bien el optimismo es importante, la cautela es igual de importante. «Ya veremos, todo puede cambiar», resume Vincent Hurpeau. La cosecha, que podría durar hasta el 15 de diciembre, apenas ha comenzado.