Más de 1,6 millones de personas han recibido la orden de evacuar de inmediato varias localidades de las prefecturas de Okinawa, Kagoshima y Kumamoto y se ha instado a otros 5,6 millones a buscar refugio en numerosos municipios de esas provincias y la de Nagasaki, según cifras recogidas por la cadena pública NHK.

Las autoridades llevan desde la víspera pidiendo que se ejecuten evacuaciones tempranas para evitar víctimas y heridos causados por el tifón que, pese a haberse debilitado en su avance por el océano Pacífico, sigue siendo peligroso y podría convertirse en uno de los peores en afectar al archipiélago en décadas, según las autoridades.

Algunos ciudadanos han optado por buscar refugio en hoteles, lo que ha llevado a la reserva completa de muchos establecimientos de la región, algo inusual en esta época del año, según ha informado NHK.

Más de 500 vuelos han sido cancelados, la mayoría con salida o destino en Kyushu u Okinawa, desde donde los japoneses han compartido en las redes vídeos de los vientos y las lluvias, y fotografías de residentes y comercios preparando cristaleras para evitar roturas, o estanterías de supermercados vacías tras el abastecimiento.

Kyushu Railway, la compañía que opera los principales servicios ferroviarios de Kyushu, ha anunciado suspensiones para el lunes de las líneas locales y de alta velocidad de la isla.

La operadora West Japan Railway, del oeste del país, suspenderá la línea Sanyo de alta velocidad entre Hiroshima y Hakata y tiene previsto reducir la frecuencia en otras debido al ciclón tropical.

Haishen, el décimo tifón de la temporada, está catalogado como «muy fuerte» por la Agencia meteorológica de Japón (JMA).

A las 14:00 hora local (5:00 GMT) se situaba en aguas del Pacífico a unos 100 kilómetros al sudoeste de las islas Tokara y 100 km al nordeste de la isla Amami Oshima, donde más de 23.800 viviendas sufrían cortes energéticos, ha señalado la mencionada cadena nipona.

El Gobierno de la ínsula ya recomendó el sábado a la totalidad de su población, 42.674 personas, que se alojaran en alguno de los más de 70 centros de evacuación habilitados en el territorio.

La tormenta de viento se desplazaba a 30 kilómetros por hora en dirección norte-noroeste, arrastrando vientos de hasta 180 kilómetros por hora y rachas de más de 250 kilómetros/hora.

De mantener el ritmo, se espera que alcance las aguas frente a la isla de Kyushu por la noche y la afecte hasta el lunes, cuando seguirá su avance por la península de Corea.

Las autoridades meteorológicas han advertido de que se esperan vientos y precipitaciones récord, olas y marejada ciclónica.

Desde el Ministerio de Tierra, Infraestructura y Transporte se ha señalado que existe un riesgo creciente de que las lluvias provoquen desbordamientos en los mayores ríos de Kagoshima, Miyazaki y Kumamoto.

La JMA calcula que podrían registrarse más de 600 milímetros en 24 horas hasta las 6:00 hora local del lunes (21:00 GMT del domingo) en áreas del sur de Kyushu, y que tanto el norte de la isla como la región de Tokai (en el centro de la isla principal de Honshu) podrían registrar más de 400 milímetros por la influencia del tifón.