La Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) ha ejecutado este jueves con éxito el Experimento de Acoplamiento Espacial (SpaDeX), y con ello se une al selecto grupo de naciones capaces de realizar la compleja maniobra de acoplar naves en el espacio, después de Estados Unidos, Rusia y China.
«¡El acoplamiento de la nave espacial se completó con éxito! Un momento histórico», ha informado ISRO.
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— ISRO InSight (@ISROSight) January 16, 2025
Following the docking, ISRO has successfully managed both satellites as a combined unit.
In the upcoming days, ISRO will proceed with undocking and power transfer evaluations.#SPADEX #ISRO pic.twitter.com/tMmCcF5opG
El acoplamiento, que ha tenido lugar en las primeras horas de este jueves, ha involucrado a dos pequeños satélites, SDX01 (el Perseguidor) y SDX02 (el Objetivo), lanzados a bordo del cohete PSLV C60 el pasado 30 de diciembre de 2024.
«La India se ha convertido en el cuarto país en lograr un acoplamiento espacial exitoso. ¡Felicitaciones a todo el equipo! ¡Felicitaciones a la India!», ha proclamado la agencia espacial india.
El organismo ha confirmado además el control exitoso de los dos satélites acoplados como una sola unidad, y las verificaciones de desacoplamiento y transferencia de energía están programadas para los próximos días.
«Después del acoplamiento, el control de los dos satélites como si fueran un único objeto se ha realizado correctamente. En los próximos días se realizarán comprobaciones de desacoplamiento y transferencia de energía», ha explicado.
La misión SpaDeX es un proyecto crucial para la ISRO, diseñado para desarrollar y demostrar las tecnologías necesarias para el encuentro, acoplamiento y desacoplamiento de naves espaciales. Estas capacidades son esenciales para ambiciosas misiones futuras, que incluyen enviar astronautas indios a la Luna, misiones de retorno de muestras lunares, y la construcción y operación de una futura estación espacial india.
La misión también tiene como objetivo demostrar la transferencia de energía eléctrica entre naves espaciales acopladas, una función vital para la robótica en el espacio, según ISRO.
Después de las fases de acoplamiento y desacoplamiento, los satélites se separarán y se desplegarán para sus misiones de aplicación individuales, con una vida útil esperada de hasta dos años.
El acoplamiento de SpaDeX estaba programado inicialmente para el 7 de enero, pero se pospuso debido a la necesidad de realizar simulaciones terrestres adicionales y una deriva inesperada entre los satélites.
A pesar de operar con un presupuesto significativamente menor en comparación con otras agencias espaciales importantes como la NASA o la ESA, ISRO se ha ganado un lugar destacado en la carrera espacial, demostrando una capacidad para desarrollar tecnologías complejas y llevar a cabo misiones exitosas con enfoque en la eficiencia de costos.
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