En una sociedad que busca un nivel máximo de seguridad, las pruebas clínicas realizadas sobre voluntarios son objeto de unos controles tan exhaustivos que prácticamente descartan cualquier tipo de riesgo. El beneficio es evidente tanto para los voluntarios sanos como para los voluntarios enfermos, que tienen así acceso a fármacos experimentales muy costosos que pueden llegar a salvarles la vida. Sin embargo, la cesión voluntaria del propio cuerpo para la experimentación plantea cuestiones en las que la ética y el provecho pueden llegar a chocar.