Mary Stallings y Michel Portal, premios Donostia de Jazzaldia

La cantante Mary Stallings y el multiinstrumentista Michel Portal recibirán el Premio Donostia 2018, que otorga Jazzaldia desde 1994 para «reconocer la trayectoria y el ejemplo de artistas muy importantes en el pasado y el presente del jazz». La 53 edición, que tendrá lugar del 25 al 29 de julio, ofrecerá un total de 105 actuaciones, de las que más de dos tercios serán de entrada libre, y que se celebrarán en 17 escenarios diferentes.

El director del certamen, Miguel Martín, acompañado por representantes de las instituciones y empresas que apoyan el festival, explicó que el 53 Jazzaldia –del 25 al 29 de julio– tiene ya completo su programa y confirma todos los grandes artistas anunciados en los últimos meses en una edición que «integra culturas», apuesta por el joven talento e incluye un «número inmenso de cantantes» y «excelentes pianistas».

En total serán 105 actuaciones, con más de dos tercios con entrada libre, y que se celebrarán a lo largo de 17 escenarios repartidos por gran parte de la ciudad. Gregory Porter, Chick Corea, Caetano Veloso, Rubén Blades, Cécile McLorin Salvant, Brad Mehldau, Kenny Barron, Dave Holland, Chris Potter, Christian Scott, Robert Glasper, Salvador Sobral... y Yann Tiersen se encuentran entre los protagonistas de la presente edición

Premiados

El Premio Donostia 2018 recae en la cantante Mary Stallings y el multiinstrumentista Michel Portal. Stallings puede ser el ejemplo de cómo la madurez artística es fundamental para ser una gran vocalista. Teniendo en cuenta su sentido del swing, su fraseo cargado de blues y su don para la interpretación, es fácil entender por qué “The New York Times” escribió que Stallings es quizá la mejor cantante de jazz viva.

Ya a finales de los años 50 estaba actuando en clubs de la zona de San Francisco, su ciudad natal, con bandas como Ben Webster, Cal Tjader, Earl Hines o Wes Montgomery. Después formó parte de las orquestas de Count Basie, Billy Eckstine y Dizzy Gillespie. Los discos a su nombre los grabó acompañada por grandes pianistas, como Monty Alexander y Geri Allen. Tras un largo periodo retirada,, Wynton Marsalis rompe su silencio.

El baionarra Michel Portal, decano de los músicos vascos de jazz con sus 82 años, es un artista «que no se deja clasificar, que desafía a lo establecido, y ante el que todo el mundo se descubre por su maestría con todos los instrumentos que toca», precisa la organización de Jazzaldia.

Portal es un clarinetista reconocido en el mundo de la música clásica por sus interpretaciones de Brahms y Mozart. Destaca especialmente con el clarinete bajo, siguiendo la estela de Eric Dolphy, pero también se prodiga con los saxos alto (influido al comienzo por Paul Desmond), tenor y soprano, e incluso el bandoneón.

Por esa variedad de instrumentos, por su concepción de la música y por su capacidad de improvisación en escena, Michel Portal es una clara figura del jazz free europeo. En 1971 puso en marcha su proyecto Unit, con una estructura abierta que ha servido de laboratorio musical para muchos músicos de vanguardia del Estado francés.

Portal reivindica la dimensión colectiva de una obra que se elabora en el propio escenario, a partir de elementos formales mínimos, pero también destaca como compositor, al haber escrito la música de numerosas películas de cine y televisión.

El diseñador gráfico José Luis Lanzagorta es el autor del cartel del Heineken Jazzaldia de este año. Dos exposiciones con parte de su obra podrán visitarse durante las fechas del Festival. Se trata de “Jazz prints”, que podrá verse en la galería Ekain Arte Lanak, y una muestra de carteles de 11 ediciones de Jazzaldia, realizados por Lanzagorta desde el año 1989 hasta el de la presente edición, en Altxerri.