Markus Howard apunta a volver para hacer frente a Panathinaikos

Ante un rival que calienta el partido con sus quejas arbitrales tras perder ante el Barça, Pablo Laso abogaba por «bajar los registros» del vigente campeón de la Euroliga, al tiempo que subrayó en la previa el buen hacer de los suyos contra Olympiacos.

Saski Baskonia camina en el alambre clasificatoria de la Euroliga: decimoquinto con un balance de 8-12 y a cuatro victorias de la octava plaza -y de la sexta-, si no suma pronto va a quedarse en un peligroso y aburrido terreno de nadie. Así las cosas, que el rival que visite esta noche a las 20.30 el Buesa Arena sea nada menos que Panathinaikos, o lo que es lo mismo, el vigente campeón de la Euroliga, ya no es una excusa. Es decir, que los de Pablo Laso deben ir a por la victoria sin importar quién tienen delante, porque no están en situación de «borrarse» de ningún partido a la espera de una ocasión más propicia.

Y visto lo que sucedió frente a Olympiacos, no hay por qué ser tan agorero. Los gasteiztarras cayeron por 101-102 ante los líderes de la presente Euroliga, un partido que los de Pablo Laso tuvieron bajo su control durante muchos minutos a pesar de las ausencias de Markus Howard y Tadas Sedekerskis. Aunque no tiene la confirmación absoluta, lo cierto es que todo apunta a que el escolta de Nueva Jersey estará vestido de corto esta noche y será, por ende, un arma adicional para buscar derrotar a la escuadra ateniense.

«Al menos hoy -por ayer- ha entrenado con el equipo. Habrá que ver todavía, pero por el momento, somos positivos respecto a Markus», indicaba un Pablo Laso que busca, entre otras cosas, que el buen partido del martes suponga un añadido de confianza para afrontar el duelo frente al PAO, pese a la derrota.

Ya después del choque ante Olympiacos Pablo Laso desvelaba que «les he transmitido -a los jugadores- que ganar o perder pasa en deporte pero el equipo ha contestado muchas cosas que nos planteaba el equipo contrario desde la concentración y desde el orden». Un mensaje que reverberaba en un eco parecido a la previa del duelo ante Panathinaikos, que recién llega de haber perdido en el Palau Blaugrana por 82-73 frente al Barça.

«Panathinaikos es un equipo muy difícil de ganar si, simplificando mucho, jugamos a ver quién mete más. Tenemos que conseguir bajar sus registros, tal y como hizo el Barcelona», recalcaba el preparador gasteiztarra, quien pretende seguir con la misma línea del equipo ante Olympiacos.

«En el tercer cuarto les permitimos que nos cogieran demasiados rebotes en ataque, pero por lo demás, con errores, creo que hicimos una defensa buena», insistió Laso.

FÚTBOL AMERICANO

El preparador gasteiztarra quiso dejar de agobiarse por las individualidades del conjunto entrenado por Ergin Ataman. «Puedes intentar frenar a Kendric a Nunn -autor de 26 puntos al Baskonia en el OAKA-, pero es que Panathinaikos es un equipo que tiene doblada cada posición. ¿Qué os voy a contar de Sloukas? Si frenas a Nunn, te sale Osman, o Juancho (Hernangómez) en el interior, Yurtseven... (Jerian) Grant es tal vez el menos conocido y fue MVP de la Eurocup», recalcó.

Pero enfrente Saski Baskonia no solo se va a encontrar con un gran equipo, sino también con un gran entrenador como es Ergin Ataman, salvo cuando su vena histriónica sale a la luz. «Nosotros jugamos a baloncesto, pero es muy difícil hacer nada cuando se permite jugar a fútbol americano», soltó el preparador turco, tras caer ante el Barça.

En ese sentido, sin perder el sentido del humor, Pablo Laso recordaba ayer algunos errores arbitrales del pasado martes, como una canasta anulada a Moneke por falta previa o la quinta personal de Kamar Baldwin en la recta final. «Y podría decir otras», sonreía.

Se da la circunstancia que el colegiado francés Mehdi Difallah volverá a arbitrar al PAO en Gasteiz, como ya hizo en la ida, y que tantas veces ha ocurrido con el equipo verde. «Un amigo griego me ha dicho que pita Difallah, que le suele pitar mucho al Panathinaikos», indicó con sorna Laso, poniendo el foco en el colegiado.