El Athletic se queda sin pólvora y sin media defensa

Segundo empate a cero consecutivo de los rojiblancos, que solo se vieron cerca del triunfo en la recta final, cuando el Villarreal jugaba con diez por la expulsión de Gueye. Yuri se retiró lesionado en la primera parte y Paredes en la reanudación.

El Athletic solo se ha quedado sin marcar en ocho de los 43 partidos oficiales que ha disputado ya esta temporada pero seis han sido desde enero y dos en las dos últimas jornadas, que ha saldado con los empates contra Osasuna y Villarreal. En La Cerámica volvió a faltar el gol y también las ocasiones, al menos hasta la recta final, cuando los locales se quedaron con diez.

El equipo, al menos, mantiene los seis puntos de distancia y el golaverage con el conjunto groguet -que debe recuperar su choque frente al Espanyol- y también sigue seis por encima del Betis, que además se enfrenta, precisamente, al Villarreal la próxima semana. El consuelo se reduce por la factura que dejó el choque porque, con Yeray fuera de la convocatoria por una sobrecarga, Yuri se retiró lesionado en la primera parte y Paredes en la segunda, a cuatro días de la visita a Glasgow y en el arranque de un maratón de partidos extenuante.

Las sensaciones que dejó el partido tampoco fueron las mejores porque el Athletic sufrió muchísimo ante un rival que dominó casi todo el partido y monopolizó las ocasiones. El Villarreal entró mejor al partido, encerrando a un rival que ni ataba ni robaba el balón, con lo que se vio sometido a un bombardeo. Parejo y Comesaña mandaban en el centro del campo, Yuri y Gorosabel las pasaban canutas con Buchanan y Álex Baena y, por suerte, ni Ayoze ni Barry estuvieron especialmente inspirados y Unai Simón resolvió con seguridad los problemas que le fueron surgiendo.

Los vizcainos necesitaron casi un cuarto de hora para pisar por primera vez el área rival, con un par de ocasiones que remató Guruzeta pero no volvieron a aparcer por allí hasta el final del primer tiempo, cuando una buena recuperación del guipuzcoano acabó con un centro de Nico Williams que su hermano no pudo rematar en boca de gol. Para entonces, Yuri ya se había marchado con una lesión en el gemelo y el Villarreal ya había perdonado varias ocasiones, un par de ellas clarísimas.

No fue mejor el segundo tiempo. Yeremy sustituyó al lesionado Buchanan y también hizo daño, como Gerard Moreno. Pero también Berenguer, que le dio otro aire al ataque rojibanco -en menor medida Sancet, que reapareció tras mes y medio-.

Los acontecimientos se sucedieron en la recta final, con la lesión de Paredes, el gol anulado a Barry y, sobre todo, la expulsión a Gueye por una fea entrada, que invitó al Athletic a dar un paso adelante. Éste llegó al área como no lo había hecho hasta entonces pero como le había pasado a su rival, le faltó acierto.