Un reencuentro al más alto nivel

Tras el parón internacional, la Liga F retoma mañana la competición con el duelo europeo Real Madrid-Real Sociedad, el de clásicos en horas bajas Athletic-Levante y el de la pelea por la supervivencia DUX-Eibar. Un jornadón aunque nada tiene que envidiarle el de 1ª RFEF: es la penúltima jornada de la primera vuelta y Alavés y Osasuna se enfrentan en Ibaia (sábado, 12.00) en buen momento y en buena posición.

En la mejor, en el caso del equipo albiazul, que lidera la clasificación con holgura, aunque tras el disgusto de la temporada pasada prefiere no confiarse. Entre sus perseguidores se ha metido Osasuna, ya en puestos de play-off tras superar un arranque de curso complicado. Andrea Esteban y Josu Domínguez han charlado con GARA sobre lo que rodea a un derbi que ninguno de los dos ha podido ganar todavía: los cuatro que han dirigido han acabado en empate.

Y no descarta Domínguez un quinto, aunque el objetivo sea «volver con los tres puntos». Pero es que «somos equipos parecidos a nivel de intensidad, de transiciones... A ver quién se lleva el gato al agua. Yo creo que va a ser un partido tenso, turbio, tosco, enredado... Un derbi». Coincide Esteban en que «somos equipos que utilizamos muy bien nuestras transiciones y ese puede ser nuestro punto fuerte y nuestro punto débil. Nosotras somos un equipo muy agresivo sin balón, que roba y ataca rápido y ellas buscan lo mismo aunque estando más cerraditas, un poquito más cerca de su área. Y ahí va a estar la clave, en cómo gestiona cada equipo sus transiciones ofensivas y defensivas. En los detalles, como es habitual».

Si hay una virtud a destacar de su rival, para la valenciana es que «Osasuna compite muy bien. Independientemente de lo que pueda plasmar en el campo, que un año sea más vertical, o que tenga más o menos el balón, es un equipo que está vivo tiempo». Y si su homólogo pudiera sisarle alguna para el sábado, sería «ese punto de seguridad y confianza que tienen y que te dan los resultados, verte ahí arriba. Es un equipo con mucha solidez, muy solvente y ahora con esa convicción que, aparte de que tengas un buen equipo y un buen staff y que todo funcione, te dan los resultados».

LA EXPERIENCIA

Difícilmente pueden ser mejores que los del Alavés. Una sola derrota, ocho victorias, líder con buen colchón... Y sin embargo, prudente, visto lo que sucedió el año pasado. «Aprendimos con una historia de terror -sonríe Esteban-. Las Ligas no se ganan en diciembre. Pero sí se pierden. Lo que hagamos bien en la primera vuelta, no nos asegura nada después, pero sí nos da un buen colchón en una Liga en la que cualquiera puede ganar a cualquiera. Por eso, aunque estemos en una buena dinámica, celebramos todas las victorias, porque no es nada fácil ganar».

No es lo único que ha aprendido Esteban en los dos años previos, tan diferentes, en el banquillo albiazul. Si tuviera que aconsejar a su yo de 2023, «le diría que sea realista, que priorice cuáles son las cosas que más rendimiento dan a corto plazo. Porque a veces quieres plasmar tu idea, o una idea de club, que por momentos de la temporada o clasificatorios son muy complicados. He aprendido a priorizar lo que te va a dar a corto plazo y a partir de ahí, construir desde la victoria, desde un positivismo mayor».

Josu Domínguez, que se hizo cargo de Osasuna por esas mismas fechas, ha aprendido «de los errores. Sobre todo la temporada pasada. Te das cuenta de que intentas dar lo mejor de ti y el retorno no llega, así que tienes que aprender a pensarte muchísimo más las cosas antes de hacerlas, sobre todo las decisiones que ves que no tienen ese retorno».

El técnico navarro también ha tenido que aprender a reconstruir cada verano un equipo en el que muchos rivales posan la mirada -cuatro rojillas se han ido este verano al Alavés, sin ir más lejos- y parece que le ha cogido el truco. «Al principio nos costó sacar resultados, pero las sensaciones eran buenas y el equipo trabajaba bien, lo que nos daba tranquilidad», explica. Ahora, Osasuna ha enlazado siete jornadas en positivo y mira al futuro «sin presión» pero con ilusión. «Todos sabemos que tenemos que ser equipo de play-off -asegura el navarro-, y si podemos más, mejor; pero no sentimos la obligación».