«He superado todas mis expectativas»

Criada en Lagunak y tras un efímero paso por el Puebla, Ainhoa Tirapu llegaba al Athletic en verano de 2005. A tiempo de celebrar, un año más tarde, el cuarto y de momento último título liguero de las rojiblancas. Una alegría que se le ha negado a partir de entonces, en lo que supone una «espinita, sobre todo por la forma en que se nos han escapado las últimas Ligas», aunque recién cumplidos 200 partidos en la portería del Athletic, la balanza se inclina claramente del lado de las satisfacciones. «He superado todas mis expectativas», asegura.

Casi nueve años han pasado desde aquel mes de agosto en que defendió por primera vez la puerta rojiblanca «y se me han pasado casi sin darme cuenta. Lo pienso y me hace mucha ilusión, llevar tantos años, tantos partidos... Pero madre mía qué rápido pasa el tiempo». Y cómo cambian las cosas. Sobre todo para bien porque «he aprendido un montón de cosas, soy mejor jugadora ahora. La visión de juego, la colocación, la salida de balón, conocer el juego y a tus compañeras... Los reflejos se pueden trabajar, pero es algo más innato. Hay un montón de facetas del juego que mejoran con los años. En esto también tiene que ver otro de los aspectos que más he visto avanzar en estos años, que son los medios que se dedican al fútbol femenino. Cada vez se entrena más y mejor, hay más trabajo específico, hay entrenadores de porteros, preparadores físicos, infraestructura, especialización. Mucha gente invierte tiempo, dinero, esfuerzo, lo que puede en que mejore todo lo que es el fútbol femenino».

Volviendo al plano personal, Ainhoa reconoce que en estos nueve años también se ha llevado «golpes, pero te sirven para aprender. Y si eres capaz de dar la vuelta a esas situaciones es más importante que si todo te sale bien a la primera, aprendes y te haces más fuerte». Aunque la experiencia se nota «sobre todo en que estás más tranquila porque intuyes más fácilmente por dónde pueden ir las cosas, tienes cierto poso, pero también en que vas adquiriendo el peso de la responsabilidad. Con los años piensas más en todo lo que te rodea, la gente, el equipo, el club... Eso te genera una presión que está muy bien porque es mejor vivir momentos clave que no vivirlos, pero genera una presión. Por ejemplo, el partido que perdimos el año pasado en San Mamés contra el Barcelona, hace diez años no lo habría sufrido tanto».

Ese partido, el último de la temporada pasada en el que, tras nueve meses al frente de la clasificación, el Athletic perdía los puntos y el título frente al Barcelona, se ha convertido en el gran lunar en la memoria rojiblanca de Ainhoa. Aunque reconoce que la situación actual del equipo, muy alejado del cuadro blaugrana, tampoco es la idónea. «Como momento puntual es mucho más duro lo que pasó en San Mamés, fue un golpe durísimo para todas. Pero es verdad que llevar el día a día cuando te has quedado descolgado no es fácil».

Momentos complicados que, en cualquier caso, no ensombrecen lo más mínimo la trayectoria de la futbolista navarra en el Athletic, donde ha cumplido sobradamente sus expectativas. «Totalmente. No pensaba que iba a llegar ni a los 200, ni a las nueve temporadas, ni a las cosas que he vivido a nivel colectivo y personal. No es que se hayan cumplido, es que he superado todas mis expectativas», subraya, aunque eso no quiere decir que se hayan agotado. «Siempre hay algo más -suspira Ainhoa-. Y sobre todo me gustaría ganar más títulos. No solo por mí, sino por el club, por el equipo, porque creo que nos lo hemos merecido estos últimos años pero por una cosa u otra se nos ha torcido. Y no nos conformamos con los segundos puestos porque nosotras nunca hemos sido conformistas».

Ainhoa, al menos, tiene otro campo de batalla en el que pelear por alegrías. Tras su paso por la Eurocopa, las cosas también le marchan viento en popa con la selección española en el camino a Canadá 2015. «Vamos muy bien, aunque a ver qué tal lo hacemos en el próximo partido, que es importantísimo, en Italia. Pero también en los últimos porque si algo aprendimos en la clasificación para la Eurocopa es cómo se pueden complicar las cosas que parece que van bien. Pero tengo confianza. Y además empiezo a tener una edad y no me gustaría retirarme sin jugar un Mundial», suspira.

La semana

Récord. Tres goles en cuatro minutos. Sigue imparable Sonia (Barcelona), que evidentemente refuerza su liderato en la tabla de realizadoras. Le sigue Rivi (Granada) con 18, mientras Erika (Athletic) es tercera con 17.

Fechas. Los cuartos de final de la Champions League coinciden con dos jornadas ligueras, con lo que ha habido que mover fechas. El Barcelona-Valencia se disputará el 19 de marzo (17.00) y el Barcelona-Athletic el 26 de marzo (17.00, GolTV).

Mundial. El sábado comienza el Mundial sub17 de Costa Rica. Nahikari García y Maite Oroz, con la selección española, actual subcampeona de Europa, debutarán el domingo ante Japón. Completan su grupo Nueva Zelanda y Paraguay.

Convocatoria. Izaskun Leoz, Garazi Murua, Ane Otxoa de Zuazola (Athletic), Leire Baños (Real) y María Díaz (Prainsa) han sido citadas por la selección española sub19 para los entrenamientos que se realizarán en Madrid la próxima semana.

Finales. Alemania y Japón disputan hoy la final de la Copa del Algarve, mientras Islandia y Suecia pugnarán por el tercer puesto. Sorprendente la actuación de Estados Unidos, que no ha ganado un solo partido. La Copa de Chipre también concluye hoy. Inglaterra defenderá su título frente a Francia y Escocia y Corea del Sur disputarán la final de consolación.