Por primera vez desde que abandonará Palestina en 1967, Jaled Meshaal volverá hoy a Gaza. Su visita, que se prolongará durante dos días, llega después de la ofensiva militar israelí 'Pilar de defensa', que causó la muerte de 170 palestinos, y el posterior alto el fuego acordado por Hamás con el Gobierno israelí para poner fin a ocho días de enfrentamientos.

Meshaal ha liderado Hamás desde Damasco desde 2004 hasta enero de este año, cuando decidió abandonar la capital siria por la revuelta que intenta derrocar al régimen que preside Bashar al Assad. En la actualidad, vive a caballo entre Doha (Qatar) y El Cairo (Egipto).

Por el momento, no está claro si la visita de Meshaal aportará más luz sobre el liderazgo de Meshaal, que ha ejercido los últimos seis meses de forma interina a la espera de nuevas elecciones. Meshaal ha declarado que quiere dejar el cargo, por lo que podría dar paso a un nuevo líder o podría contentar a quienes le piden que continúe.

Meshaal llegará a la Franja de Gaza a bordo de un convoy de vehículos procedente de Egipto que entrará por la ciudad de Rafá y se trasladará hasta Ciudad de Gaza escoltado por milicianos del brazo armado de Hamás. Está previsto que durante su visita realice una parada en la casa del fundador de Hamás, el jeque Ahmed Yasin, que fue asesinado por Israel en 2004, y en la del jefe del brazo militar de Hamás, Ahmed Al Jaabari, asesinado por Israel el pasado 14 de noviembre.

Meshaal fue expulsado de Jordania en 1999, año en que se trasladó a Qatar, antes de llegar a Damasco en 2001. En 1997 sobrevivió a un intento de asesinato en Amán perpetrado por el Mossad, el servicio secreto israelí, durante la primera etapa del actual primer ministro, Benjamin Netanyahu, al frente del Gobierno.