Balenziaga, titular habitual en el lateral izquierdo de la defensa del Athletic, se lesionó en el cuádriceps de la pierna derecha en el derbi frente a la Real Sociedad disputado en San Mamés el pasado 16 de diciembre y desde esa fecha se ha perdido los últimos 14 partidos de equipo rojiblanco.

Además del defensa, Ziganda ha convocado a los porteros Kepa, Herrerín y Unai Simón, guardameta del filial habitual en lista europeas fuera de casa, y a los jugadores de campo Saborit, Yeray, San José, Beñat, Iturraspe, Williams, Núñez, Susaeta, Lekue, Etxeita, De Marcos, Aduriz, Vesga, Raúl García y Córdoba.

No viajarán a Marsella los lesionados Mikel Rico e Iker Muniain, además de Kike Sola y Sabin Merino, ambos por decisión técnica, e Íñigo Martínez, que no puede jugar competición europea con el Athletic al haberlo hecho esta temporada con la Real Sociedad.

La expedición rojiblanca partirá hacia Marsella el miércoles en un vuelo chárter que saldrá del aeropuerto de Bilbao a las 10.30 horas.

«Hacer algo bonito» en Europa

Beñat Etxebarria ha subrayado el deseo del vestuario del Athletic Club «de hacer algo bonito» en competiciones continentales esta temporada, empezando por el cruce de octavos de final que va a arrancar el próximo jueves en el Velodrome frente al Olympique de Marsella.

«Queremos hacer algo bonito y eso pasa por Europa. Vamos a dar el cien por cien para que sea así. No pongo techo, lo que queremos es llegar lo más lejos posible y si puede ser a la final, pues mejor que mejor», ha subrayado el centrocampista vizcaino.