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Biden conmuta la pena del indígena Leonard Peltier, que lleva casi medio siglo en prisión

El activista indígena Leonard Peltier, en prisión desde 1976 por la muerte de dos agentes del FBI tras un proceso plagado de irregularidades, pasará a arresto domiciliario al conmutarle la pena Joe Biden en sus últimos minutos como presidente de Estados Unidos.

Protesta por la libertad de Leonard Peltier a las puertas de la Casa Blanca, en una imagen de archivo.
Protesta por la libertad de Leonard Peltier a las puertas de la Casa Blanca, en una imagen de archivo. (Stefani REYNOLDS | AFP)

Joe Biden ha firmado in extremis la conmutación de la pena de cadena perpetua que desde 1976 cumple el activista indígena Leonard Peltier.

La orden explica que cumplirá el resto de su condena «en confinamiento domiciliario».

En julio del año pasado vio denegada por última vez su solicitud de libertad condicional y no puede volver a pedirla hasta el próximo año.

Peltier fue condenado a dos cadenas perpetuas por la muerte de dos agentes del FBI en 1975 durante un tiroteo dentro de la reserva india lakota de Pine Ridge. Unos 250 indígenas murieron en el marco de una campaña de acoso contra este colectivo iniciada tras el hallazgo de uranio y carbón.

Organizaciones como Amnistía Internacional denunciaron que el proceso en el que Peltier acabó condenado estuvo plagado de irregularidades y lo considera preso por motivos políticos.

«Ha estado encarcelado casi 50 años por un crimen que afirma que no cometió. Hay serias dudas sobre su juicio y sobre la condena. Las naciones nativas, premios Nobel, antiguos agentes del FBI y otras muchas personas, incluso el exfiscal James Raynolds, quien llevó la acusación, han pedido la liberación de Leonard Peltier», ha destacado Amnistía.

La organización había instado así a Biden a indultar a Peltier también por motivos humanitarios, ya que sufre «varias enfermedades crónicas», una de ellas potencialmente fatal. «El presidente Biden debería otorgarle el indulto y liberarlo antes de que sea demasiado tarde», ha remachado Amnistía.

El decreto de Biden también indulta de forma preventiva a sus tres hermanos y a sus parejas, James B. Biden, Sara Jones Biden, Valerie Biden Owens, John T. Owens y Francis W. Biden.

«Mi familia ha sido objeto de constantes ataques y amenazas, motivados únicamente por el deseo de hacerme daño, un ejemplo de lo peor de la política partidista. Lamentablemente, no tengo motivo para creer que estos ataques vayan a terminar», argumenta Biden en el mensaje oficial de la Casa Blanca que informa de los indultos.

En cualquier caso, Biden subraya que «estos indultos no deben ser tomados erróneamente como un reconocimiento de que hayan hecho nada mal ni malinterpretados como una admisión de culpa por ningún delito».

La orden incluye asimismo indultos para el político demócrata Jerry Lundergan y para Ernest William Cromartie.