La operación ‘Midnight Hammer’ (Martillo de Medianoche), con la que Estados Unidos ha atacado por sorpresa instalaciones nucleares iraníes, ha sido el mayor bombardeo con aviones B-2 de la historia del país norteamericano, en una operación preparada durante meses y que ha contado con señuelos para tomar a Irán por sorpresa.

Así lo describieron este domingo los altos cargos del Pentágono en una rueda de prensa para ofrecer detalles de la operación con la que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha entrado la noche de este sábado al domingo en la guerra de Israel contra la República Islámica con el objetivo oficial de que Irán no logre una bomba nuclear.

«Ningún otro país del mundo podría haber llevado a cabo una operación como esta», ha afirmado el secretario de Defensa, Pete Hegseth, quien destacó que Estados Unidos posee «el mayor poderío militar que el mundo haya visto jamás».

El mayor bombardeo con B-2 de la historia

En total, han participado más de 125 aeronaves, incluyendo siete bombarderos B-2, aviones cisterna de reabastecimiento, aviones de reconocimiento y cazas. Se han empleado 75 bombas y misiles en el ataque.

Los bombarderos B-2 Spirit son aviones de combate estratégicos diseñados por Estados Unidos para penetrar defensas aéreas pesadas y realizar ataques de precisión, capaces de lograr una alta invisibilidad en los radares.

Estas aeronaves han lanzado más de una docena de bombas antibúnker de 13.600 kilos sobre dos instalaciones nucleares clave: Fordó y Natanz. Además, Estados Unidos ha disparado misiles Tomahawk desde un submarino contra Isfahán.

Según ha explicado el jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Dan Caine, este ha sido el bombardeo con B-2 más grande de la historia de Estados Unidos, así como la misión más larga con este tipo de aeronaves desde los ataques del 11 de septiembre de 2001.

El cronograma de la operación

La operación comenzó en la noche del viernes y se extendió durante el sábado, hora de Washington.

Los bombarderos despegaron desde la base de Whiteman, en Misuri. Algunos volaron hacia Guam, en el Pacífico, para actuar como señuelo, mientras el resto se dirigió sigilosamente hacia el este en un vuelo que duró unas 18 horas.

A las 17.00 (23.00 del sábado en Euskal Herria), un submarino estadounidense lanzó más de dos docenas de misiles de crucero contra las instalaciones nucleares de Isfahán mientras las aeronaves llegaban a espacio aéreo iraní.

A las 18.40 (0.40 en Euskal Herria y 2.10 de este domingo en Irán), los B-2 arrojaron dos bombas pesadas GBU-57 sobre el sitio nuclear de Fordó.

Luego prosiguieron el resto de ataques y los últimos objetivos fueron alcanzados a las 19.05 (1.05 en Euskal Herria).

Tras completar el ataque, las fuerzas estadounidenses han regresado sin sufrir bajas ni recibir fuego enemigo. «Los cazas iraníes no despegaron y parece que sus sistemas de misiles tierra-aire no detectaron nuestra presencia», ha señalado el general Caine.

Trump ha supervisado la operación desde la sala de crisis de la Casa Blanca, a la que llegó en la tarde del sábado tras pasar el día jugando en su campo de golf de Nueva Jersey.

A la espera de que el presidente «hiciera la llamada»

La operación fue planificada durante semanas y meses, incluso mientras se desarrollaban conversaciones diplomáticas con Teherán en busca de un acuerdo sobre su programa nuclear, según los responsables del Pentágono. «Debíamos estar preparados para cuando el presidente hiciera la llamada», indicó Hegseth,

Se trató de una misión altamente clasificada: muy pocas personas en Washington conocían su momento o naturaleza, ha añadido Caine.

El secretario de Defensa ha insistido en que ha sido un ataque «quirúrgico» contra el programa nuclear iraní, sin afectar a tropas ni a civiles.

«Esta misión no buscaba un cambio de régimen. El presidente autorizó una operación de precisión para neutralizar las amenazas a nuestros intereses nacionales que representa el programa nuclear iraní y para defender a nuestras tropas y a nuestro aliado, Israel», ha apuntado Hegseth.

En un mensaje a la nación, Trump ha dicho que ahora la República Islámica debe elegir entre «la paz o una tragedia más grande que la que han visto en los últimos ocho días».

Pero el republicano, que durante su campaña electoral se mostró crítico con las operaciones estadounidenses en Oriente Medio, ahora se enfrenta a una disidencia interna dentro de su propio movimiento que se opone al intervencionismo militar.