Dentro del marco del proyecto BBLAB, Fundación Bilbao Basket y el Departamento de Empleo, Cohesión Social e Igualdad de la Diputación Foral de Bizkaia ha tenido lugar este jueves una mesa redonda centrada en el presente y el futuro del baloncesto femenino en el polideportivo Artxanda.

Bajo la moderación de Teresa Laespada, Diputada de Empleo, Cohesión Social e Igualdad, la sesión ha reunido a Hanna Balhaus (ex entrenadora y Directora de Competición de FEB), Isabel Iturbe (Presidenta de Bilbao Basket y exjugadora), Mirenlur Santiago Albestegui (Resp. de Marketing y RRII de Gernika KESB – Lointek Gernika), Azu Muguruza Domínguez (1º entrenadora del IDK Euskotren con una trayectoria de más de 20 años como entrenadora profesional), Itziar Ariztimuño (Jugadora profesional y jugadora de Bilbao Miners), Leyre Vindel (Jugadora profesional, jugadora de Bilbao Miners y estudiante universitaria) y Juana Molina Prados (exjugadora profesional) para analizar el momento clave que vive este deporte. Solo ha faltado Gracia Alonso de Armiño, quien ha causado baja a última hora.

En esta mesa redonda se han abordado cuestiones como la evolución técnica y física del juego, la participación de niñas y jóvenes, la conciliación entre deporte, estudios y vida personal, así como los retos de profesionalización y sostenibilidad económica. La premisa ha quedado clara: «El baloncesto femenino no es una excepción: es un reflejo de cómo acompañamos –o no– el talento del 50% de la población. El futuro no se improvisa: se construye», han afirmado.

Uno de los ejes principales del debate ha girado en torno a la necesidad de seguir avanzando en la profesionalización del baloncesto femenino. Isabel Iturbe ha subrayado que el reto no es únicamente crecer, sino hacerlo con estructuras sólidas que permitan estabilidad en el tiempo. El objetivo pasa «por seguir avanzando para profesionalizar este sector y generar ese arraigo tan importante que permita continuidad», ha insistido.

Medidas como la equiparación de premios económicos son, en opinión de Laespada, señales claras de cambio, aunque también ha dejado claro que aún queda recorrido por delante, señalando que será necesario «seguir empujando para lograr más patrocinadores y más apoyo».

Las protagonistas del baloncesto femenino han consensuado, por su parte, en que el crecimiento del deporte no solo pasa por el rendimiento competitivo, sino por garantizar unas condiciones estructurales que permitan consolidar carreras profesionales. En ese sentido, la exjugadora de Lointek Gernika, Juana Molina Prados, ha señalado que «seguramente lo más importante es tener las condiciones equiparables de un deportista profesional, sea chico o chica», recordando que «facilidades que han impulsado el crecimiento del baloncesto masculino no se nos han puesto a nosotras».

La entrenadora de IDK Euskotren, Azu Muguruza, ha añadido que el siguiente salto pasa inevitablemente por aumentar la exposición mediática y social del deporte. «La visibilidad es clave, atraer a más gente a los campos y, a partir de ahí, generar los apoyos necesarios para que la liga pueda seguir creciendo al nivel actual», apuntando que el respaldo del público y de los patrocinadores será determinante en esta nueva fase.

Ese cambio empieza a percibirse también desde dentro de la pista. La base bilbaina Itziar Ariztimuño ha destacado cómo el impacto social del baloncesto femenino comienza a hacerse visible. «Lo noto cuando al acabar los partidos los niños y las niñas nos piden fotos o hacen trabajos sobre nosotras». Un síntoma de que el deporte avanza no solo en estructura, sino también en referentes.

«Ventanas» FIBA

En otro orden de cosas, los jugadores Melwin Pantzar (Suecia), Tryggvi Hlinason (Islandia), Harald Frey (Noruega), Martin Krampelj (Eslovenia), Margiris Normantas (Lituania) y Cristian Lambrecht (Argentina) han sido convocados por sus selecciones nacionales para las ventanas FIBA que se disputan en los próximos días.

Islandia, Lituania, Eslovenia y Suecia disputarán dos nuevos encuentros en busca de la clasificación para el Mundial de 2027. Argentina afrontará dos partidos dentro de los clasificatorios del continente americano para el Mundial de 2027. Noruega, por su parte, disputará la fase previa de los clasificatorios para el Mundial de 2029.

Además, Jiahao Yu, jugador de Bilbao Basket cedido en Alega Cantabria, ha sido convocado por China para los clasificatorios asiáticos. Se ha enfrentado a Japón este jueves y también jugara frente a Taiwan el próximo domingo a las 9.00, hora de Euskal Herria.