Los rojiblancos son cabezas de serie y los blanquiazules van al bombo 2

El Athletic se suma a la Real y a otros 46 equipos en la fase de grupos de la Europa League 2017/18, que hoy a partir de las 13.00 en Mónaco celebrará el sorteo para conocer los primeros rivales de rojiblancos y blanquiazules.

Los bilbainos, con un coeficiente de 60.999, parten en el bombo 1, mientras que los donostiarras, con 27.499 y con el billete directo para la competición con su sexto puesto en la pasada Liga, estarán en el bombo número 2.

La competición de este año cuenta entre los 48 equipos a históricos como el Arsenal de Arsène Wenger y el navarro Nacho Monreal –a priori, el favorito para llevarse el título–, el también inglés y combativo Everton de Wayne Rooney, el Milan y sus siete títulos de la máxima competición continental o los siempre complicados equipos franceses del Lyon, Marsella –su director deportivo es el exjugador del Athletic Andoni Zubizarreta– y el Niza de Mario Balotelli, eliminado de las previas de la Champions League. También llegan desde esa fase Astana, FCSB, Hapoel Beer-Sheva, Hoffenheim, Istanbul Basaksehir, Kobenhavn, Rijeka, Slavia de Praga y Young Boys.

En el lado contrario, el de las ausencias, destaca por encima de todas la del Ajax de Amsterdam. Los holandeses, finalistas de la última edición que ganó el Manchester United, cayeron derrotados por el Rosenborg noruego después de perder 0-1 en la ida disputado en su casa y volver a perder 3-2 en Noruega. También se quedan fuera de la competición míticos como Dinamo Zagreb, Fenerbahçe turco, Legia Varsovia o PAOK Salónica griego.

Arranca el 14 de setiembre

A la espera de lo que depare el sorteo de hoy –en el que la UEFA reconocerá al mejor jugador de la temporada pasada al que optan el sueco Zlatan Ibrahimovic, el armenio Henrikhl Mkhitaryan y el francés Paul Pogba–, la fase de grupos jugará su primera jornada el jueves 14 de setiembre, la segunda el 28 de ese mes, la tercera el 19 de octubre, la cuarta el 2 de noviembre, la quinta el día 23 y la sexta y última el 7 de diciembre. El sorteo de la siguiente eliminatoria se realizará el 11 de diciembre.

Los últimos campeones son el Manchester United (2017), Sevilla (2014, 2015 y 2016), Chelsea (2013), Atlético (2010 y 2012) y Oporto (2011).

BOMBO 1: Arsenal (ENG), Zenit San Petersburgo (RUS), Lyon (FRA), Dynamo Kiev (UKR), Villarreal (ESP), Athletic (EH), Lazio (ITA), Milan (ITA), Viktoria Plzen (CZE), Salzburgo (AUT), Kobenhavn (DEN) y Braga (POR).

BOMBO 2: Steaua Bucarest (ROM), Ludogorets (BUL), BATE (BLR), Everton (ENG), Young Boys (SUI), Olympique Marsella (FRA), Real Sociedad (EH), Maccabi Tel Aviv (ISR), Lokomotiv (RUS), Austria Viena (AUT), Hertha Berlín (GER) y Niza (FRA).

BOMBO 3: Astana (KAZ), Partizan (SER), Colonia (GER), Hoffenheim (GER), Rijeka (CRO), Vitoria Guimaraes (POR), Atalanta Calcio (ITA), Zulte-Waregem (BEL), Zorya Luhansk (UKR), Rosenborg (NOR), Sheriff Tiraspol (MOL) y Hapoel Be’er Sheva (ISR).

BOMBO 4: Apollon Limassol (CYP), Istanbul Basaksehir (TUR), Konyaspor (TUR), Vitesse Arnhem (NED), Slavia Praga (CZE). Estrella Roja Belgrado (SER), Skenderbeu Korçe (ALB), Fastav Zlin (CZE), AEK Atenas (GRE), Lugano (SUI), Vardar (MAC) y Ostersund (SWE).