Igor Arrieta logró en el Valenciaga su tercer podio en solo cinco carreras como sub'23

Igor Arrieta (Uharte Arakil, 2002) sigue el camino de su padre José Luis, director del Movistar desde 2011, estructura en la que fue profesional de 1993 hasta 2005 antes de acabar su carrera en Ag2r (2006-10) y lleva tres podios en sus cinco carreras como sub'23 con un sobresaliente Valenciaga en su primera prueba de la Copa de España.

Su padre, lejos de ser una presión, es una ayuda. El debutante del Lizarte destaca que «tener a alguien tan cerca que te puede ayudar está bien. Mucha gente cree que por haber sido profesional me estará presionando, pero es todo lo contrario. Sabe lo que es estar ahí y te da más tranquilidad».

Igor Arrieta sigue la progresión que le llevó a lograr tres medallas de plata en cuatro campeonatos estatales de ruta en sus dos años como junior. En el primero ganó la Gipuzkoako Itzulia y fue segundo en la prueba contrarreloj por detrás del profesional de Ineos Carlos Rodríguez (2001) y delante de Juan Ayuso (2002). El alicantino ya ha ganado dos carreras con profesionales con el Colpack antes de pasar en agosto al UAE y ese año fue el único que le superó en la prueba en línea, en la que Arrieta dejó con el bronce al ya profesional del Kern Pharma Raúl García Pierna (2001).

En el segundo año junior Igor Arrieta fue campeón estatal de ciclocross, de Euskadi en ruta, ganó la Challenge que sustituyó a la Vuelta a Pamplona, fue segundo en la crono del estatal tras Ayuso, noveno en la prueba en línea que también ganó el alicantino al sprint, décimo en la crono del Europeo y 23º en la línea a tres segundos del ganador.

De sus tres platas Igor Arrieta destaca que «el primer año estuve más cerca de ganar a Ayuso. Fue al sprint y fallé en la colocación, si hubiese estado más adelante podía haber ganado».

«No tengo prisa»

A pesar de que sus dos rivales como junior han pasado directos al World Tour, Igor Arrieta defiende que «no tengo prisa por saltarme pasos. Si andas, por un año o dos que estés en aficionados, te va a servir para crecer. Verle a Ayuso que tiene un buen nivel te motiva para ver que tú también has estado con él».

Ha elegido al Lizarte, que siempre ha estado vinculado al Movistar, porque «desde pequeño he visto en casa que era el equipo más a seguir a nivel nacional y el que más me atraía».

Estrenó su maillot en el estatal de ciclocross de Torrelavega, especialidad en la que también destaca pese a tener una planta de pistard: «La pista nunca me ha gustado, el ciclocross me atrae más y se me da bien. Iba a correr alguna más, pero por la situación no se hicieron».

Solo lleva cinco días de competición en la carretera, con tres podios. Debutó con un decimoquinto puesto en Colindres sobre 150 kilómetros: «Cuando empiezas siempre tienes las dudas de cómo vas a andar y estaba un poco nervioso, pero al entrar con el grupo de adelante se te va quitando ese miedo».

Primer podio en la segunda carrera

En su segunda carrera fue tercero en una dura prueba en Lizarra: «Ese día fue diferente. Salimos a buscar la victoria. Intentamos estar a los ataques, Pau Miquel consiguió irse por delante con Tobias Perry y subiendo Eraul me fui con Unai Iribar. En Muru lo solté y pude llegar tercero».

Tras ser 26º en Durango –«no tuve el día»–en su cuarta carrera volvió a subir al podio en Zornotza tras ayudar a ganar a su compañero Mikel Retegi: «Se salió muy rápido, no se hacía la escapada hasta la segunda subida a Montecalvo, que hicimos un corte que nos quedamos diez y en Autzagane arranqué yo y me fui con Retegi y Vicente Hernaiz. Logramos unos segundos, pudimos llegar a meta y trabajé para que Mikel pudiera ganar».

Estas actuaciones fueron superadas con su segundo puesto en el Memorial Valenciaga, con 155 kilómetros duros bajo la lluvia con los mejores corredores de la categoría en las que se movió desde lejos: «Con las condiciones de lluvia me adapto bien. En la primera subida a Ixua había que neutralizar los ataques y seleccionar el grupo. En vez de ponerte a tirar lo mejor es intentar atacar y al final si no te llevas a nadie contigo es el mismo esfuerzo».

Luego en Urkaregi volvió a acelerar: «Estábamos tres del Lizarte en el grupo y, por no tomar las riendas de empezar a tirar, decidí irme y que Pau Miquel y Eugenio Sánchez pudieran ir más guardados. Luego arrancaron para juntarnos los tres».

No decidieron llegar los tres juntos a meta: «Nos planteamos que el que iba más rápido que siguiera por si nos pillaban. Llegué segundo y estoy muy contento de andar así en la carrera más importante, aunque todas lo son».

«Me gustan los puertos largos»

Es un gran rodador, especialista contrarreloj, y demostró que puede subir al nivel de los mejores del pelotón amateur estatal: «Me gustan puertos más largos, pero me defiendo bien en éstos».

No se marca objetivos;: «Iremos viendo el año, que se sigan haciendo las carreras, ir día a día viendo cómo va la temporada y a ver qué puedo correr».

A diferencia de otros ciclistas, Igor Arrieta y su padre tendrán la posibilidad de elegir el momento de dar el salto: «Tampoco es elegir cuando dar el salto, pero sí que parece que hoy en día puedes pasar más fácil. Yo quiero llegar a profesionales, pero de momento no le doy vueltas. Estoy tranquilo pensando en hacerlo bien».

Puede subir con el Kern Pharma y admite que le gustaría correr en el futuro en el Movistar, donde está el corredor que más le gusta, Alejandro Valverde. Lo conoce «de haber estado con el aita en el Tour o en la Itzulia» y admite la importancia de tener a su padre, «que me puede dar información y ayudarme a tomar decisiones para seguir creciendo. Tampoco me planteo correr en un equipo u otro».

Tiene la cabeza bien amueblada y, aunque apunta muy alto, quiere acabar entre este año y el siguiente un Grado Superior de Mecatrónica, «que es de lo que puedo vivir».

Torneo Abiatzen
1    Pau Miquel (Lizarte)             62
2    Imanol Álvarez (Eiser)       48
3    Iván Cobo (Lizarte)              42
4    Unai Iribar (Laboral Kutxa) 42
5    Mikel Retegi (Lizarte)         41  
6    Igor Arrieta (Lizarte)         38
7    Rubén González (Baqué)      38  
8    Asier Etxeberria (Laboral)  37    
9    Xabier Isasa (Laboral K.)    32
10  Xabier Murias (Laboral K.)  25    
11  Marc Brustenga (Caja Rural)  24    
12  Santiago Mesa (Grupo Eulen) 24
13  Xabier Berasategi (Laboral) 24
14  Francisco Romero (Baqué)     23
15  Eugenio Sánchez (Lizarte)     23   

Clasificación Copa de España
1    Pau Miquel (Lizarte)             170
2    Marc Brustenga (Caja Rural) 140
3    Igor Arrieta (Lizarte)         100  
4    Miquel Valls (Telco'm)          100
5    Sergio Trueba (Gomur)       100
6    Pablo Uría (Gomur)              98 
7    Ferrán Robert (Valverde)      87
8    Pablo García (Caja Rural)      85
9    Fco. Javier Agea (Gomur)     85
10  Imanol Álvarez (Eiser)       74  
18  Mikel Retegi (Lizarte)         42    
22  Unai Iribar (Laboral Kutxa) 36    
27  Julen Arriolabengoa (CR)  27    
37  Mikel Mujika (Caja Rural)   19    
41  Ibai Ruiz (Laboral Kutxa)    15