La escritora húngara Agota Kristof (1935-2011) tenía 51 años cuando publicó su primera novela, “El gran cuaderno” (Koaderno Handia, en su edición en euskara). Antes había escrito poesía y teatro, pero la impactante historia de Claus y Lucas, dos gemelos que sobreviven en medio de la Segunda Guerra Mundial, alcanzó un éxito fulminante. A ese título le siguieron “La prueba” y “La tercera mentira”, que junto al anterior conforman la trilogía “Claus y Lucas”. Con un estilo crudo y descarnado, “El gran cuaderno” narra la infancia de los gemelos en casa de su abuela, que no los quiere y a la que no quieren. En “La prueba” vemos a unos gemelos ya adultos y “La tercera mentira”, quizás el más amargo de los tres títulos, nos desvela una realidad a partir de dos testimonios independientes, uno de Claus y otro de Lucas, cuyos recuerdos infantiles ayudan a comprender la trilogía completa.

 

Bitna bajo el cielo de Seúl •

J.M.G. Le Clèzio • Lumen, 2019 • 192 páginas. 18,90 euros • Declaración de amor a Seúl, a la vida urbana y a las tradiciones milenarias que siguen siendo actuales, en la que el Nobel de Literatura 2008 mezcla cuentos de hadas con la novela de aprendizaje: Como si de una Cenicienta moderna se tratase, Le Clèzio nos presenta a Bitna, una joven de dieciocho años que llega a Seúl desde su Corea rural para vivir junto a una tía y una prima que, entre penurias, le harán la vida imposible. Para poder huir de esta situación, la joven aceptará la oferta de trabajo de un misterioso librero: inventar historias para Salomé, que vive paralizada debido a una enfermedad incurable. Poco a poco, Bitna empezará a ejercer un poder insospechado sobre Salomé.

 

Un hombre con atributos •

David Lodge • Impedimenta, 2019 • 600 páginas. 28 euros • Tras años de silencio, el británico David Lodge regresa a las librerías con esta monumental biografía novelada del escritor H.G. Wells, el autor de “La guerra de los mundos” y “La máquina del tiempo”, narrada desde la perspectiva de las mujeres que compartieron su vida y su cama. Lodge nos presenta a un personaje tan contradictorio como talentoso: un escritor radical, un filántropo, un socialista vividor, un hombre preso de su lujuria, un fanático precursor del amor libre, un mujeriego que se consideraba feminista, un romántico impenitente.

 

Una familia decente •

Rosa Ventrella • Suma de Letras, 2019 • 360 páginas. 19,90 euros • Una saga familiar que, según algunos críticos, evoca la atmósfera de los libros de Elena Ferrante; un evocador retrato de una parte olvidada de Italia. La historia transcurre en la década de 1980, en el barrio viejo de Bari, donde los niños juegan a perseguirse por laberintos de sábanas tendidas entre el aroma de las salsas. Dos familias enfrentadas, dos niños: Maria y Michele. Ella, de doce años, vive en una tierra sin tiempo, en un barrio donde los abusos se sufren y se infligen y de donde es muy difícil escapar; él, Michele, es el hijo menor del clan de los Sinsangre y el único apoyo de María. Pese a la hostilidad entre las familias de ambos, entre ellos surge un sentimiento de amistad delicado, casi fraternal, que el tiempo convierte en amor. Un amor que les preserva del rencor del resto del mundo.

 

Las mamás belgas •

Sven Tuytens • El mono libre, 2019 • 288 páginas. 19,23 euros • 1 de Mayo de 1937, un grupo de voluntarias procedentes de la Europa del Este se hace una foto en Barcelona antes de salir con destino a un hospital de guerra en Onteniente. El hallazgo de esta fotografía es el punto de partida de la investigación de Sven Tuytens, corresponsal belga en el Estado español, que ha reconstruido la vida de estas brigadistas buscando sus huellas. Algunas de estas enfermeras lucharon en la resistencia armada durante la II Guerra Mundial y otras fueron asesinadas en campos de concentración. Este libro rescata su historia.