Club Pottoroak, presente en Baiona

Es una de las peñas más emblemáticas y antiguas de Baiona. El Club Pottoroak, fusión del antiguo Club de Clubes que giraba en torno al rugby y del otxote Pottoroak (ave marina con cuya apelación se califica irónicamente a quienes cantan mal), fue fundado como tal hace 45 años y cuenta con 90 miembros entre 30 y 94 años.

Su presidente, Jean-Louis Etcheto, recuerda la apuesta que hicieron en 1970 para preservar e impulsar el buen ambiente de camaradería existente que encontró su base logística en una de las famosas casemates (bóvedas donde se instalaban piezas de artillería) de las murallas que les cedió el ayuntamiento y que ellos mismos restauraron.

Han aprovechado el 45º aniversario para revitalizar sus objetivos y azuzar su presencia en la vida asociativa de la ciudad. Con tal motivo, acaban de editar un CD con 16 canciones vascas que los 35 miembros de su coro de hombres interpretarán en el marco de las fiestas (hoy a las 12.00 en la plaza Montaut y mañana en el boulevard de las murallas Lachepaillet).

El domingo los miembros de Pottoroak tienen una cita muy especial ya que han organizado una romería para conmemorar su aniversario. Pero quienes no lo sean también podrán acercarse al club durante las fiestas porque, desde hace 20 años, montan una carpa donde sirven comidas y cenas que se acompañan con una verbena nocturna.

Antaño solía participar en la confección de carrozas para el tradicional desfile Corso luminoso y ganaron muchos premios «pero lo tuvimos que dejar porque los socios que eran 'manitas' se han hecho mayores y los jóvenes no se animaron a seguir», manifiesta Etcheto.

Euroherritarrok

Gracias a los beneficios económicos de esa actividad encaran las actividades del resto del año, el mantenimiento de la casemate, así como la preparación en la época invernal de unas 100 comidas semanales que aportan a la «Table du Soir» (asociación caritativa).

El Club Pottoroak mantiene contactos con sociedades del otro lado del Bidasoa desde hace varios años a través de la asociación Euroherritarrok, en la que participan Itsas Kirolak de Donibane Lohizune y otras de Irun, Getaria y Donostia, entre ellas la Gastronómica. El gusto por la gastronomía es la excusa perfecta para afianzar dichas relaciones en el ámbito de la eurociudad Baiona-Donostia y más aún ahora que se acerca la capitalidad cultural de 2016.

En ese horizonte están ya calentando motores y han lanzado la primera iniciativa en forma de concurso gastronómico. La primera de las tres etapas tendrá lugar hoy mismo en Pottoroak donde seis equipos también de otras sociedades bayonesas se medirán en la preparación de atún a la plancha. «Es el primer concurso de este tipo inscrito en el programa oficial de las fiestas de Baiona», remarca Etcheto. El segundo round se celebrará en Donibane Lohizune en otoño y la final, coincidiendo ya con Donostia 2016, se desarrollará en primavera en la Gastronómica.

En Pottoroak han vivido grandes momentos muy memorables «y tenemos intención de seguir haciéndolo» subraya Etcheto que no puede soslayar uno de ellos, «aunque es un poco triste». El de la desaparición, hace justo un año, del fundador y veterano presidente André Béhoteguy.