Cummings da al Dimension Data otra victoria de prestigio

Sorprendió al primer grupo al atacar en el último kilómetro y sumó otro éxito a los logrados en el Tour el año pasado y en la Tirreno.

Stephen Cummings dio al Dimension Data la victoria en la tercera etapa de la Euskal Herriko Itzulia con final en Lesaka al saltar en el último kilómetro del grupo principal sin que Simon Gerrans pudiera atraparle. Sky controló una parte final que resultó bonita y Mikel Landa defendió el maillot amarillo.

El ciclista inglés de 35 años ganó fiel a su estilo. Es uno de esos raros ciclistas que suma las victorias en los escenarios más importantes y sus tres últimos triunfos los ha logrado en el World Tour. Ganó el año pasado en el estreno de su equipo en el Tour y esta temporada ya logró otra etapa en la Tirreno antes de imponerse ayer en Lesaka.

Cummings aprovechó, como Luis León Sánchez en Markina Xemein, que a los equipos de los dos corredores más rápidos de la carrera, Simon Gerrans y Fabio Felline, les faltaron compañeros para controlar el grupo en los últimos kilómetros. Trabajaron bien hasta Aritxulegi para reducir la ventaja de la fuga formada en los primeros kilómetros por Denifl (IAM), Kadri (Ag2r), Teklehaimanot (Dimension Data), Oomen (Giant) y Domingos Gonçalves (Caja Rural), pero en la sucesión de puertos que llegó a partir de Oiartzun –Aritxulegi, Agina y La Piedad– fue difícil hasta para el Sky controlar la carrera y eso permitió la victoria de Cummings.

Denifl, que ya había estado escapado el día anterior, fue el más fuerte de la fuga y sumó los puntos necesarios para alcanzar los maillots de la montaña y de las metas volantes. Y desde Aritxulegi hasta el final hubo batalla con ataques de corredores que se encuentran bien situados en la general como Simon Yates y Dani Navarro, que obligaron al Sky a trabajar para defender el maillot de Mikel Landa, que estuvo bien situado siempre.

Ataque de Samuel Sánchez

El alavés respondió al ataque de Samuel Sánchez tras coronar el último puerto de La Piedad a nueve kilómetros de meta, que superó Dani Navarro (Cofidis) con unos segundos sobre un grupo de corredores del nivel de Simon Yates, Cataldo, Rolland y De Plus. El primer grupo consiguió neutralizar a todos esos corredores a falta de dos kilómetros y en el último apareció Cummings para marcharse a por la victoria. Simon Gerrans se tuvo que conformar con el segundo puesto y el maillot de la regularidad y Pello Bilbao fue octavo de la etapa y el segundo vasco, junto a Landa, en un primer grupo de 52 ciclistas.

Entraron juntos todos los favoritos, que vivieron una jornada más agradable que la de la víspera porque la climatología respetó a los ciclistas. Pero destacó que solo entraron adelante tres corredores del Sky, sus dos líderes y Sebastián Henao, y del Tinkoff –Contador, Kreuziger y Kiserlovski–, tras quedarse ayer con seis ciclistas por el abandono de Jesper Hansen.

Mikel Landa vuelve de amarillo al repecho de Aia que le encumbró

La cuarta etapa de la Itzulia saldrá de Lesaka a las 12:45 y llegará a Orio alrededor de las 17:00 tras 165 kilómetros que presentan como gran atractivo el repecho de Aia en el que Mikel Landa dio el año pasado un salto de calidad en su carrera. En sus primeros cinco años como profesional solo había ganado dos etapas en Burgos (2011) y Trentino (2014) y con su triunfo en Aia en la Itzulia empezó a brillar con su tercer puesto y las dos etapas en el Giro y una en la Vuelta.

La etapa presenta en su parte inicial la ascensión a Jaizkibel desde Hondarribia, pero Aia será el punto de más interés con tres subidas diferentes al pueblo que acogió el año pasado el final de la carrera. La primera será desde Andatza por la carretera convencional, la segunda desde Errota y la tercera el repecho final del año pasado de 1.800 metros al 12,22 de media que se corona a 13 de meta. Ya en Orio también se sube el repecho de Txanka a 1.400 metros de la llegada. J. I.