Samuel recupera su instinto ganador y Landa pierde el amarillo

El asturiano respondió al ataque de Contador en el repecho de Txanka y se lanzó en el descenso y el alavés cedió ocho segundos.

Samuel Sánchez confirmó ayer en la meta de Orio que no solo ha recuperado a sus 38 años su mejor nivel, también el instinto ganador tras 33 meses sin ganar. Logró su ultima victoria en la Dauphiné en junio de 2013 con el maillot de Euskaltel y ayer alcanzó su primera con el BMC al responder a la aceleración de Contador en el repecho de Txanka, que se coronaba a 1.400 metros de meta, y lanzarse en el descenso hacia el éxito.

Mikel Landa vivió su día más complicado porque cedió en el repecho de Aia en el que se impuso el año pasado y, a pesar de conseguir empalmar con el grupo en la bajada, la subida de Txanka volvió a sacar a relucir su debilidad y cedió en la meta ocho segundos y el liderato.

Wilko Kelderman le arrebató el maillot amarillo tras llegar en un primer grupo de diecisiete corredores en el que entraron todos los favoritos menos Landa y Fabio Aru, que ya había perdido tiempo en Garrastatxu. Doce corredores siguen separados por solo 14 segundos cuando hoy se afronta el final en Arrate con una etapa muy dura en la que destaca una nueva subida al Santuario con unos porcentajes bestiales en su inicio y por una pista muy estrecha. Pero desde ahí hasta meta quedan 35 kilómetros, con las habituales subidas de Urkaregi e Ixua, que en los últimos años no han marcado diferencias. Por eso la crono de mañana está llamada a decidir la carrera un año más.

Batalla desde la salida

Y eso que los ciclistas volvieron a dar batalla en una etapa que resultó espectacular desde la salida porque en la subida a Jaizkibel de Primera quisieron meterse en la escapada corredores que estaban a poco más de un minuto de los primeros como Rolland o Ulissi y el pelotón se rompió y no hubo tranquilidad hasta que estos corredores se descolgaron y quedaron por delante seis que no eran peligrosos para la general como Verona (Etixx), Maté (Cofidis), Riblon (Ag2r), Petilli (Lampre) y Wellens (Lotto). Sin ver ya peligro, a partir de ahí, Sky marcó un ritmo de control y dejó a los escapados tener más de tres minutos, renta que se redujo en la dura parte final en la que Wellens desquició con sus ataques en Garate a sus compañeros de escapada.

Tinkoff quiso endurecer los dos repechos finales de Aia con Kreuziger y Henao fue el más fuerte en el último, en el que dejó a todos sus rivales. Pero Contador y Quintana, primero, y luego todos los demás, empalmaron y se formó un grupo del que saltó Samuel Sánchez para volver a levantar los brazos en la carrera en la que ha logrado sus mejores resultados siempre.

Menos mal que el Euskaltel no tenía ganadores...

Igor González de Galdeano se lamentaba como responsable del Euskaltel de la ausencia de ganadores en su equipo antes de apostar por ciclistas que además de sus puntos solo dieron problemas y rompieron la unidad que rodeaba al proyecto. Se demostró que no estuvo acertado en nada. Los corredores que estaban en Euskaltel han ganado carreras de nivel y basta con ver que en tres de los cinco días de competición profesional de alto nivel que llevamos en Euskal Herria se han impuesto ciclistas que vivieron los últimos años de Euskaltel: Ion Izagirre en Lizarra, Mikel Landa en Garrastatxu y Samuel Sánchez en Orio.

El de Ormaiztegi era uno de los candidatos a pelear por las primeras posiciones tras entrar en el podio el año pasado y solo una gastroenteritis le dejó sin poder disputar la prueba y el alavés y el asturiano están entre los cuatro primeros de la general cuando se entra en las dos etapas decisivas.

Y Pello Bilbao ha estado con los mejores a pesar de no tener suerte durante la carrera y Mikel Nieve y Gorka Izagirre son dos de los ciclistas más valorados en Sky y Movistar. El tiempo ha demostrado que Euskaltel tenía ganadores y que es una gran pena haber perdido ese equipo.J.I.