Una semana de nombres propios

Emma Johansson se adjudica la clasificación generalpor segunda ocasión. Megan Guarnier, vencedora elmartes en Durango, se llevó la última etapa. AneSantesteban, mejor vasca, acabó en la 11ª plaza.

Emma Johansson (Wiggle) y Megan Guarnier (Boels). Son los dos nombres propios de una semana que ha traído el ciclismo de elite a las carreteras vascas. Lo es el de la corredora norteamericana, que acabó como empezó. Si el martes pasado se hacía con la Clásica de Durango, ayer se imponía en la última etapa de la Bira. Y qué decir de la sueca, absoluta dominadora de la prueba con excepción del prólogo, que disputó afectada por problemas estomacales.

Supo resolverlo en días posteriores, para cerrar su última participación en la carrera vizcaina –la corredora de Wiggle colgará la bicicleta a final de temporada– con un botín inmejorable. Se lleva dos etapas y la clasificación general, que se unen al triunfo absoluto que logró en 2013 y las otras cinco victorias parciales que había conquistado en sus participaciones anteriores.

Para este segundo triunfo no le bastó con exhibirse en Eskoriatza y Urkiola. El Ale’ de Ane Santesteban impidió que la última jornada –76 kilómetros con salida y llegada en Portugalete– se limitase a un paseíllo para la vencedora y metió tres corredoras en una fuga tempranera, incluyendo a la guipuzcoana y, sobre todo, Malgortza Jasinska, que partía con casi un minuto de desventaja en la general pero llegó a colocarse como líder virtual de la prueba.

El Wiggle ahogó la rebelión pero el trabajo no habia terminado. En la última parte de la etapa, superados los altos de Las Muñecas y Saltacaballos, las ciclistas más fuertes conformaron un pelotón de cabeza en el que se sucedieron los saltos. Johansson respondió a todos sin perder la calma, con lo que la victoria parcial fue finalmente el único botín por el que pudieron pelear sus rivales. Se lo llevó Megan Guarnier, con la propia Johansson en la quinta plaza.

La norteamericana acababa así en la segunda plaza de la general, a doce segundos de la vencedora gracias a la bonificación conseguida ayer, mientras la tercera plaza final le correspondía a la sudafricana Ashleigh Moolman, a medio minuto de Johansson.

Ane Santesteban, que también ayer fue la mejor vasca en línea de meta, al entrar en el grupo de favoritas, se lleva el Trofeo GARA con su 11ª plaza en la general, a poco más de un minuto de la vencedora. Johansson reconoció que había sido «una jornada dura y difícil de controlar por la lluvia», por lo que agradeció «más que nunca el trabajo de equipo». La sueca se mostró «muy feliz. Es fantástico despedirse así».