Todo o nada que perder

Inglaterra necesita de una vez por todas no defraudar en sus expectativas mientras que Gales ejemplifica la ilusión del debutante.

«Somos todos como hermanos. Somos amigos, bromeamos y jugamos juntos, pero cuando la cosa se pone seria, todos luchamos por todos». Las palabras son de Gareth Bale, líder absoluto de la ambiciosa selección de Gales que entrena el extécnico realista de la ‘lavadora’ Chris Coleman, la cual a pesar de lograr meterse por primera vez en un gran torneo de fútbol desde su presencia en la Copa del Mundo sueca de 1958, ninguno de sus futbolistas ha subido al podio de las personalidades deportivas galesas de 2015, en el que estuvieron el jugador de rugby Dan Biggar, preferido en la votación popular, por delante del ciclista Geraint Thomas y el boxeador Lee Selby. Así que un debut con triunfo ante Eslovaquia podría ser un espaldarazo definitivo entre sus compatriotas.

Bale, que con su país vuela libre como un pájaro y anota casi todos sus goles a falta de un delantero de enjundia, tendrá su mejor apoyo en el gunner Aaron Ramsey y en una defensa que solo ha encajado cuatro goles en la fase clasificatoria, comandada por el capitán Ashley Williams, que de joven compaginó el fútbol con el noble oficio de camarero. Lo que para nada quieren es servir en bandeja un triunfo a su rival, la emergente e impredecible Eslovaquia (18.00) del ‘napoletano’ Marek Hamsik, que además de cresta luce su propio perfume, y el central red Skrtel, el de los mil tatuajes.

Con hinchas ingleses cantando en las calles marsellesas «ISIS, where are you?» y enfrentados a los gendarmes, la jornada la cierra el partido en abierto (Telecinco, 21.00), con las miradas puestas en los Three Lions, que podrían encarnar Jamie Vardy, Harry Kane y Delle Alli, la generación de jóvenes talentos a los que veremos si el conservador y declarado enemigo del queso parmesano Roy Hodgson saca el rendimiento esperado o como le cuestionara en su día el propio Gary Lineker, sigue apostando por «un fútbol de la Edad Media». Y aún así, la pregunta que se hacen en las Islas es ¿y dónde jugará Wayne Rooney?

Como siempre, Inglaterra llega con más expectativas de lo que realmente luego es capaz de ofrecer, pero quién sabe si esta puede ser la vencida, cosa que ni los más optimistas pronostican. Pronto se verá su potencial real y lo testará la Rusia de un Leonid Slutsky que apuesta por el mismo esquema de juego que su CSKA de Moscú. Sin su estrella Dzagoev caído por lesión, con dos históricos centrales de 36 y 34 años, la ilusionante dupla del Krasnodar Mamaev y Smolov arriba y el veterano Zhirkov coleccionista de recuerdos de la Segunda Guerra Mundial, los rusos tratarán de plantar batalla y superar una primera ronda que siempre se les atraganta.

La «fiesta» de la Euro «ya está un poco arruinada»

El presidente del comité organizador consideró que la «fiesta» que supone acoger el torneo ya está «un poco arruinada» por las huelgas y movilizaciones sociales.

Firmas a la UEFA por una selección vasca oficial

Iniciada un campaña de recogida de firmas en Change.org a favor de la presencia de la selección vasca en competiciones internacionales y que serán remitidas a la presidencia de la UEFA.

Aduriz espera demostrar que merecía estar

«Jugar de delantero centro aquí es un privilegio, un pequeño máster de fútbol», reconoció ayer Aritz Aduriz que espera «poder demostrar que merecía estar» en la selección de Del Bosque.