Matthews se despide del Orica con una gran victoria

El australiano, que correrá el próximo año en Giant, se impuso al sprint a Sagan en el grupo de seis corredores más fuertes de una fuga de nivel formada en Envalira. Su equipo colocó a tres representantes en el corte que se jugó el triunfo y apostó fuerte por su sprinter.

Michael Matthews logró ayer su primera victoria en el Tour al hacer buena una estrategia del Orica que fue muy criticada en el final de etapa porque se jugaron la baza de su sprinter pese a tener superioridad en el corte definitivo provocado por Sagan. El equipo australiano colocó a tres corredores en el septeto que se disputó la victoria y Durbridge e Impey se sacrificaron por Matthews, que ganó con autoridad al campeón del mundo.

El Orica, que no ganaba en el Tour desde que en 2013 se llevó la crono por equipos y otra etapa con Gerrans, apostó fuerte por la victoria de ayer. Por eso buscó una escapada de altísimo nivel formada en la subida inicial de Envalira, en la que fue el que más corredores metió, tres.

Junto a los tres del Orica entraron Landa (Sky), Gorka Izagirre (Movistar), Nibali (Astana), Sagan (Tinkoff), Dumoulin (Ag2r), Caruso y Van Avermaet (BMC), Boasson Hagen y Cummings (Dimension Data), Gallopin (Lotto), Rui Costa (Lampre) y Chavanel (Direct Energie).

Escapada con permiso

Era tal la calidad de los escapados y la cantidad de equipos representados que el pelotón nunca cuestionó que se disputaran la victoria. Dimension Data y Lotto no trabajaron porque tenían por delante a corredores importantes y Etixx no quiso tirar. Solo Katusha, IAM y Direct Energie rodaron en cabeza de pelotón sin reducir la distancia a menos de cuatro minutos.

Sagan, que recuperó el maillot verde, fue el más fuerte del grupo delantero y una aceleración suya en un repecho a 25 kilómetros de meta hizo la selección definitiva al quedar por delante con él los tres Oricas, Boasson Hagen, Dumoulin, Van Avermaet y Mikel Landa, que no pudo seguir el ritmo del eslovaco.

Nibali y Gorka Izagirre intentaron reaccionar por detrás, pero tampoco pudieron porque los siete corredores se entendieron bien hasta abrir un hueco.

Cuando lo hicieron, Orica asumió la responsabilidad con una actitud muy criticada en las redes sociales y por comentaristas que entendían que debía aprovechar su superioridad numérica para lanzar ataques hasta que uno de sus tres corredores se quedara solo en cabeza. Pero apostaron por la baza de Matthews, que se pegó a la rueda de Sagan, que por otra parte respondió a todos los ataques, sobre todo a los que lanzó Impey.

Por eso Durbridge se sacrificó hasta la última cota y cuando Impey vio que no podía dejar a Sagan tiró en los últimos kilómetros y Matthews hizo buena la táctica al imponerse con claridad. Tuvo tiempo de llevar su mano al maillot para resaltar el nombre del sponsor que ha defendido los últimos cuatro años tras comprometerse para 2017 con el Giant, futuro Sunweb.

La undécima etapa se disputa hoy entre Carcassonne y Montpellier, con 162 kilómetros y dos cotas de cuarta. Los sprinters no querrán dejar escapar la oportunidad de lograr la victoria.

Un equipo que no suele equivocarse

A pesar de las criticas recibidas en los últimos kilómetros, el Orica no suele equivocarse cuando se marca objetivos en las mejores carreras. Prioriza la calidad a la cantidad de las victorias y así ha ganado catorce carreras este año y once han sido en el World Tour. En Down Under Ewan ganó dos etapas y Gerrans otras dos y la general. Matthews logró dos en París Niza, Hayman ganó la París Roubaix, Albasini una en Romandía y Chaves otra en el Giro, donde acabó segundo al perder la maglia rosa en la última etapa de montaña.

Es algo que se repite desde su debut en 2012 con quince triunfos en el World Tour y once en el resto del calendario. Ahora disputa las generales de las grandes, Tras el podio del Giro, Adam Yates es segundo en el Tour. Lo decía Amets Txurruka. En Orica se planifican muy bien los objetivos y cada corredor sabe lo que debe hacer para lograrlos. Ayer lo demostraron.J.I.