Una experta fondista en la prueba con mayor tradición

La atleta Estela Navascués, a sus 35 años, afronta sus primeros Juegos en laprueba de maratón. Pupila de Abel Antón, aspira a estar entre las 40 primeras.

El 21 de febrero de este año, nada más cruzar la meta en el maratón de Sevilla, Estela Navascués se abrazaba llorando a otra atleta. Había sido tercera y subcampeona de España, pero su estallido tenía otro motivo y un destino bastante lejano. Con una marca de 2:32:49, la atleta navarra había logrado mínima olímpica, asegurando el tan ansiado billete para Río de Janeiro.

Las lágrimas eran un claro síntoma de alegría, pero seguro que también de rabia acumulada después de haber rozado el billete directo en el maratón de Frankfurt disputado unos meses antes, el 25 de octubre. En la ciudad alemana, la corredora de Tutera se quedó a tan solo 51 segundos de su pase olímpico.

Una vez logrado el sueño de cualquier atleta, la corredora del New Balance afincada en Soria desde hace 13 años, tuvo el privilegio hace pocas semanas de portar la antorcha olímpica en un homenaje que le rindió su ciudad de adopción. Ella respondió agradecida que «mi aspiración es hacerlo lo mejor posible; intentaré dar todo de mí, para eso estoy entrenando». Aseguró que lleva una preparación «perfecta», porque no ha tenido ningún problema físico desde el maratón celebrado en Sevilla.

Así lo atestigua el medio maratón que disputó en el Campeonato de Europa de Amsterdam celebrado el pasado mes de julio, donde finalizó en 56ª posición, con un tiempo de 1:17:16.

La relación de Navascués con el maratón arrancó en 2008 en Rotterdam (fue 15ª, con un tiempo de 2:44:32), aunque no volvió a intentarlo hasta 2012 en Valencia (10ª, 2:40:55). Un año después fue cuarta en Sevilla (2:35:40) y, por fin, en noviembre de ese mismo año ganó en Donostia el Campeonato de España con su mejor marca personal hasta la fecha (2:32:38).

Este éxito le otorgó disputar los Campeonatos de Europa de Zúrich, pero tuvo que renunciar a ellos al sufrir, entre otros problemas, una fisura en un metatarso del pie derecho. Sin embargo, la navarra se sobrepuso de las múltiples molestias y pasito a pasito y kilómetro a kilómetro ha ido superando retos y obstáculos hasta alcanzar, a sus 35 años, el sueño olímpico.

Un mentor muy experimentado

Todo ello bajo la inestimable supervisión de uno de los grandes de la prueba de los 42 kms, como es Abel Antón. El doble campeón del mundo, que está «disfrutando» de la experiencia junto a ella en Río, admitió tras la prueba de Sevilla que su pupila se había ganado «merecidamente» la plaza olímpica.

La fondista correrá hoy, a partir de las 14.30, en un trazado con punto de partida y llegada el Sambódromo de Río, y que pasará por importantes puntos turísticos del centro histórico de la ciudad. En su blog, Navascués relataba que sus primeras impresiones entrenando en Río no eran las mejores, debido probablemente «al jet lag o al calor».

Su objetivo es «ir de menos a más» y poder estar entre las 40 o 50 primeras. Su prueba, la de mayor tradición en los Juegos, durará bastante más que la cola de media hora que hay que hacer en el McDonalds de la Villa Olímpica para poder comer una hamburguesa. Ella reconoce no haberlas probado aún y que quizás lo haga el día después del maratón. Seguro que será un verdadero premio tras el gran esfuerzo que deberá realizar.