Sagan, incontestable en su coto

El campeón del mundo barre en línea de meta con una arrancada a 350 metros para adjudicarse su 14ª victoria parcial en Suiza.

Este año se le ha resistido algo más pero en la quinta etapa acabó llegando la victoria de Peter Sagan. Espectacular, por la fuerza con la que saltó del pelotón en la recta de meta, todavía con 350 metros por delante, sin que nadie pudiera siquiera acercársele. Se apuntaba así el 14º triunfo en su «coto», una Vuelta a Suiza en la que, a lo que victorias parciales se refiere, nadie se acerca al eslovaco.

El corredor del Bora se adjudicó la jornada más larga de la presente edición (222 kilómetros entre Bex y Cevio), que estuvo marcada por las caídas. Las más aparatosas fueron las de Rubén Plaza, que acabó en el hospital, y Miguel Ángel López, vencedor de la prueba el año pasado y décimo en la clasificación general tras la cuarta etapa. El corredor colombiano, que había regresado a la competición apenas una semana antes tras haberse roto la tibia en invierno durante un entrenamiento, se cayó durante el descenso del Simplonpass, a mitad de recorrido, y fue evacuado a un centro hospitalario, donde quedó ingresado a la espera de que se le realizasen diferentes pruebas, según informó su equipo Astana. Tampoco sigue en carrera Jonathan Castroviejo, muy dolorido tras su caída del domingo.

Por el Simplonpass pasaba destacada una fuga de seis corredores, que fueron siendo absorbidos por el pelotón conforme avanzaba la ruta, hasta que los últimos supervivientes, Jesper Asselman y Ben King eran cazados a solo seis kilómetros de meta. El sprint estaba cantado. Fue tan largo como poco reñido. Porque Peter Sagan arrancó con una fuerza tan descomunal que el resto de velocistas solo alcanzó a ver su dorsal cruzando la meta.

Triunfo de Aberasturi

Buenas noticias, por otro lado, en el Tour de Corea, con la victoria en la primera etapa, y consiguiente liderato, para Jon Aberasturi (Ukyo).

Los 216 kilómetros entre Yeosu y Gunsan, sin apenas dificultades orográficas, se resolvieron con un sprint masivo, en el que el velocista alavés fue el más rápido. Le secundaron Nicolas Marini (Nippo) y el corredor local Kyoung Ho Park (Geumsan). Es la tercera victoria de la temporada para Aberasturi, que ya se había adjudicado sendas etapas en Tailandia y Japón.

Ruta del Sur

Desde hoy hasta el domingo se disputa la Route du Sud, que arranca con 176 kilómetros y un final muy complicado entre Villeveyrac y Saint Pons de Thomieres. El sábado se disputará la etapa reina, con el ascenso al Tourmalet y final en Gavarnie.

En la carrera participa el Euskadi Murias con Gari Bravo, Beñat Txoperena, Pello Olaberria, Aritz Bagues, Mikel Bizkarra, Aitor González, Mikel Iturria y Óscar Rodríguez. Gorka Izagirre (Movistar) y Josu Zabala (Caja Rural) también formarán parte de un pelotón en el que destacan los nombres de Pierre Rolland, Rigorberto Urán, Thomas Voeckler, Samu Sánchez, Geraint Thomas o Wout Poels.

Muere Verbruggen y con él una época

Hein Verbruggen, expresidente de la UCI, falleció en la madrugada del miércoles a los 75 años, víctima de la leucemia. Moría el hombre y se cerraba también, en cierto modo, una época del ciclismo.

No está tan claro si positiva o negativa porque Verbruggen fue, sobre todo, un personaje controvertido. Presidente de la UCI entre 1991 y 2005 –antes había dirigido la FICP (Federación Internacional de Ciclismo Profesional) y después se integró en el COI–, con una mentalidad empresarial, introdujo grandes cambios en el ciclismo que siguen vigentes a día de hoy. Las sombras llegaron por su relación con los escándalos de dopaje, muy sonados durante su mandato –Festina, Pantani...–, y sobre todo por su amistad con Lance Armstrong, cuya primera retirada coincidió con la marcha de Verbruggen de la UCI. La USADA le acusó de complicidad con el texano, incluso se le achacó haber cobrado dinero por ocultar un positivo de Armstrong, aunque un informe independiente posterior le exculpó. Ninguno de los dos ocultó nunca, de todos modos, su amistad ni su admiración mutua.GARA