El «Vestas» lideraba la flota con el «Mapfre» 5º

El “Vestas” estadounidense de Charlie Enright lideraba la Volvo Ocean Race-Vuelta al Mundo por Etapas al término de la primera jornada de la primera etapa entre Alicante y Lisboa –previo paso por la isla de Porto Santo, 70 kms al noreste de Madeira–, con un recorrido de 1.450 millas náuticas (2.690 kms).

A 40 millas (75 kms) al sureste de Gibraltar, la flota se dividió en varios grupos, pero las diferencias eran aún mínimas. El viento del noreste de 15 nudos (28 km/h) que presidió la salida de Alicante el domingo mantuvo la flota agrupada hasta las 22.00, que alcanzaron la latitud del cabo de Gata a unas 43 millas (84 kms) al este.

El viento bajó a unos diez nudos y un grupo encabezado por el “Vestas”, el “AkzoNobel” de Simeon Tienpont y el “Sun Hung Kai” de David Witt viró al noroeste hacia el cabo de Gata, seguido poco después por el resto de la flota, con el “Mapfre” del vasco Xabi Fernández y el “Dongfeng” de Charles Caudrelier, que, a las 4.00, viraban al suroeste en el cabo de Gata.

Los tres de cabeza siguieron rumbo oeste hasta la costa de Roquetas de Mar (Almería) para virar al suroeste una hora después, intentando aprovechar ya el viento del este (Levante) de unos 15 nudos (28 km/h) en el mar de Alborán. El “Vestas” y el “AkzoNobel” decidieron mantenerse al suroeste, donde, a 15 millas (28 km) de las costas del norte de Marruecos, el “Mapfre” y el “Dongfeng” franco-chino no se perdían de vista.

Las verdaderas hostilidades empezarán después de pasar Gibraltar y poner rumbo suroeste para cubrir unas 500 millas (900 kms) hasta la isla de Porto Santo.