Menos épica, pero el gustazo de machacar al PAOK no le quita nadie a Surne Bilbao

A excepción de un 4-10 de inicio, los hombres de negro se pasearon ante un remozado PAOK de Salónica. Tan remozado como irregular, que en demasiadas ocasiones tiró de individualismo mal entendido y que defendió solo a ratos. Mejor para un Surne Bilbao que tiene en su mano la primera plaza del grupo M. Con 22 puntos de renta, visitar el Palataki en la última jornada de este liguilla de segunda fase asusta bastante menos.

A pesar de que la presentación del Bilbao Arena trajo a la retina de los aficionados las imágenes de la finalísima de la pasada edición de la FIBA Europe Cup, en esta ocasión el ambiente fue mucho más normal. Al no tratarse de una eliminatoria directa, las cosas se fueron tomando con mayor filosofía, de igual modo que el dubitativo arranque bilbaino lo solucionó Ponsarnau a base de cambios y sin gastar un tiempo muerto.

Fue entrar Jaworski, Petrasek, Pantzar y, sobre todo, un sorpredente Aleix Font y dinamitaron el encuentro: parcial de 27-6 para cerrar el primer cuarto con un 31-16 que marcaría el resto del choque. Todo ello pese a los dos tiempos gastados por el técnico Jure Zdovc, quien no logró hacer enderezar el rumbo de su equipo pese a su mosqueo.

A GOLPE DE TRIPLE

No todos los días se firma un 14 de 31 en triples, ni todos los días un solo jugador firma un 6 de 7 desde la larga distancia. Ese fue un Aleix Font que, a sabiendas de que en la Liga ACB apenas va a contar con minutos, está exprimiendo al máximo sus minutos en la competición europea. El escolta catalán cumplirá 28 años este 2026 y si bien tiene un recorrido menor que el que insinuaba el año pasado Rubén Domínguez -y que está confirmando en la NCAA-, Font dio anoche un clínic de aprovechamiento de recursos: triples liberados, juego sin balón y calma para esperar su oportunidad.

El PAOK de Salónica amagó con entrar al partido en el segundo cuarto, con Cleveland Melvin, Persidis, Dimsa y Tyree dándole algo de empaque colectivo al juego. Pero tras el 59-50 de mediado el tercer acto, Surne Bilbao apretó el acelerador y se fue sin mirar atrás ni una sola vez: parcial de 15-4.

Jaworski y Frey, quienes recuperaron el tino desde la larga distancia en el reciente duelo ante el UCAM Murcia, empezaron a meterlas desde lejos y Krampelj o Petrasek, según y quién estuviera, hacían daño bajo el aro, mientras que Bagayoko y Hlinason ponían disciplina defensiva.

Solo faltó que entrasen Pantzar, Hilliard y Font para darle la puntilla a un rival diluido en un partido sin épica, pero con el gustazo de poder machacar al PAOK, aparte de mostrarle el redondel dorado de campeón de la pasada edición de la FIBA Europe Cup.