Los precios del petróleo y el gas se disparan por un suministro inseguro

El petróleo Brent subía a media jornada de ayer un 6,7% en el mercado de futuros de Londres, hasta los 77,75 dólares el barril, después de haber escalado un 13% horas antes -superando los 80 dólares - ante temores de escasez de suministro por la ofensiva contra Irán. Durante la madrugada, y como primera reacción a los ataques de EEUU e Israel, el barril de crudo del mar del Norte para entrega en mayo llegó a tocar un máximo de 82,37, si bien ya venía incorporando progresivamente una prima de riesgo geopolítico hasta situarse en 72 dólares el viernes, lejos de los 61 dólares del inicio del año.

El barril de West Texas Intermediate también subió un 6,74% respecto al cierre del pasado viernes y cotizaba a 71,54 dólares a media jornada, aunque llegó a subir un 12% en la apertura de los mercados.

La ofensiva contra el país persa, uno de los principales productores de crudo de la OPEP+ y que controla el estrecho de Ormuz, ha golpeado el mercado de la energía en todo el mundo. El paso, que separa el golfo Pérsico y el golfo de Omán, es una vía clave del tráfico petrolero y comercial por la que transita alrededor del 20% del petróleo y una parte relevante del gas natural licuado que se comercia por mar.

Aunque sin confirmación oficial de que esté cerrado, la advertencia de la Guardia Revolucionaria iraní de que el tránsito no es seguro provocó en la práctica la suspensión o el desvío de rutas de grandes navieras como la danesa Maersk, Mediterranean Shipping Company y las japonesas Mitsui O.S.K. Lines, Nippon Yusen y Kawasaki Kisen.

El anuncio de la OPEP+ de que aumentará su producción en 206.000 barriles diarios no logró dispar los temores a una interrupción del suministro energético.

El bloqueo del estrecho de Ormuz restringe severamente las exportaciones de petróleo de los principales productores, como Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos e Irak, así como las exportaciones de GNL de Qatar, el principal exportador de la región.

El ataque ayer a una refinería saudí interrumpió una producción de 550.000 barriles diarios y agravó los temores. Los países asiáticos podrían ser los mayores perjudicados, ya que más del 80% del petróleo y el gas que transitan por el estrecho se destina a ellos. La Comisión Europea aseguró que no aprecia una «amenaza inmediata» para la seguridad del suministro energético de la Unión Europea, cuyos depósitos están aproximadamente al 30%, es decir, dentro de los límites marcados durante el período de invierno.

QATAR SUSPENDE LA PRODUCCIÓN DE GAS

Pero la UE podría verse obligada a competir con los compradores asiáticos por los envíos, toda vez que se cerró a sí misma el acceso al gas y petróleo rusos.

El precio del gas europeo se disparaba el 50% después de que QatarEnergy anunciara la suspensión de la producción de gas natural licuado tras un ataque con drones iraníes a dos de sus principales instalaciones.

Los países importadores de petróleo disponen de reservas, pero no se descarta que los precios del petróleo superen los 100 dólares si Trump y Netanyahu, arquitectos de esta guerra, deciden mantener una agresión prolongada.