La UE y Australia firman un acuerdo de libre comercio

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el primer ministro australiano, Anthony Albanese, cerraron ayer el Tratado de Libre Comercio entre Australia y la UE, concluyendo las negociaciones para un acuerdo que reducirá las barreras comerciales y que se suma a los compromisos en seguridad y defensa en la relación entre Bruselas y Canberra.

«Hoy [por ayer] me siento muy agradecida de anunciar que, tras casi una década de trabajo, paciencia y perseverancia, hemos concluido el acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea y Australia», afirmó Von der Leyen en una rueda de prensa conjunta con Albanese en la que destacó que el acuerdo «beneficia a ambas partes».

La presidenta de la Comisión Europea definió el compromiso con Canberra como «un equilibrio perfecto» en el que «los exportadores, productores y agricultores de la UE ahorrarán mil millones de euros en aranceles», mientras que las exportaciones europeas a Australia crecerán «un 33% durante la próxima década», según previó.

Simultáneamente, «será más fácil para Australia exportar a la UE con altos estándares de calidad», aseguró, antes de destacar que «todas las exportaciones australianas de bienes industriales a la UE estarán exentas de aranceles y los ciudadanos australianos tendrán más oportunidades de ofrecer sus servicios de alta calidad a la UE».

Destacó que, «en menos de dos meses, Europa ha sumado casi 2.000 millones de personas al mercado de libre comercio con acuerdos que abarcan tres continentes, desde Latinoamérica hasta India y ahora Australia», lo que describió como «una verdadera trilogía comercial para las empresas de la Unión Europea».

«BENEFICIOSO PARA TODOS»

Por su parte, Albanese mostró su satisfacción por «un momento definitorio» en la relación con Bruselas. «Es un acuerdo integral, equilibrado y comercialmente viable que reducirá los costes para los consumidores australianos y abrirá nuevos mercados a los productores australianos. Es beneficioso para todos», defendió.

A renglón seguido, enumeró una serie de impactos concretos del compromiso con la UE, que «elimina los aranceles sobre exportaciones australianas clave, como el vino, los productos del mar y la horticultura», lo que, auguró, se traducirá en que «productos australianos de alta calidad, como la carne de res, los embutidos, los lácteos, el arroz y el azúcar, tendrán acceso a los consumidores del mercado europeo».

«Esto beneficia tanto a los consumidores como a las empresas australianas, ofreciéndoles una mayor variedad de bienes y servicios a precios más bajos, incluyendo insumos importantes para nuestros sectores manufacturero y de industria primaria», añadió.

La Unión Europea y Australia empezaron a negociar el acuerdo en el año 2018, pero las conversaciones descarrilaron en 2023 por las exigencias de Canberra de obtener un mayor acceso al mercado europeo para las exportaciones agroalimentarias australianas como en el caso de vacuno, ovino y azúcar.