Suben las temperaturas en Sochi, entre 13 y 16 grados centígrados, hasta el punto de ofrecer imágenes tan insólitas como varias de las participantes en los 10 kms de esquí de fondo en estilo clásico disputando la carrera con los brazos al descubierto. La ganadora Justyna Kowalczyk lo hizo en media manga pero se sobrepuso al calor y a las rivales.

Pese a sufrir una triple microfractura en un pie, Kowalczyk ganó por delante de la sueca Charlotte Kalla, que defendía el título aunque entonces se disputó en estilo libre. La polaca, que hace unos días publicó en las redes sociales una radiografía en la que mostraba su lesión, se olvidó de sus problemas físicos. «Tomé un montón de medicamentos, además cuando corro no siento el dolor», comentó la ahora deportista más laureada de Polonia con cinco medallas.

En cambio, a la reina de los anteriores Juegos, los de Vancouver, no le fue tan bien. Marit Bjoergen, aspirante al doblete tras su victoria del sábado en el skiatlón, solo pudo ser quinta. La noruega no inquietó en ningún momento a una Kowalczyk que dominó la prueba por completo. Ahora tiene en su haber dos títulos olímpicos después de su coronación en 30 kilómetros de estilo clásico en 2010.

Los mismos oros que Martin Fourcade en lo que va de competición. Tres días después de vencer en la prueba de persecución, el biatleta galo sumó ayer un segundo título esta vez en 20 kilómetros. El francés superó por poco más de 12 segundos al alemán Erik Lesser, que no falló ninguno de sus tiros (Fourcade erró uno), y en 34,5 segundos al ruso Evgeniy Garanichev, que se colgó la de bronce.

Bjoerndalen sigue esperando

Ole Bjoerndalen, que buscaba una medalla para convertirse en el deportista más laureado de los Juegos de Invierno, volvió a fallar y quedó muy lejos de los puestos cabeceros. Lastrado por sus cuatro fallos en el tiro, el noruego acabó el 34º, a casi tres minutos y cincuenta segundos del vencedor. Al veterano biatleta de 40 años, que comparte con su compatriota Bjorn Daehlie el récord absoluto con 12 chapas y que en Sochi ganó el oro en el sprint y fue cuarto en persecución, le queda alguna opción.

Las pruebas sobre nieve se completaron con un podio made in USA en el slopestyle de esquí libre. Joss Christensen es el primer campeón olímpico y como sus compatriotas está demostrando su habilidad sobre los obstáculos de metal y en las cabriolas aéreas. Tres de los cuatro títulos son estadounidenses.

Ya en interiores, en los 500 metros en pista corta, Li Jianrou confirmó la supremacía china en short-track en una carrera muy accidentada en la que se vio beneficiada de una caída colectiva provocada por la británica Elise Christie, posteriormente descalificada. Li entró con un tiempo de 45.263, seguida de la italiana Arianna Fontana, con 51.250, que suma la plata de ayer al bronce en Vancouver'2010 y al de Turín'2006, y la surcoreana Seung-Hi Park, con 54.207.

Li le dio su primer oro a China en estos Juegos, que cogió carrerilla porque un par de horas después Zhang Hong le deparaba el segundo en los 1.000 metros de patinaje de velocidad mandando a las holandesas a los otros peldaños del podio.

Sobre la larga pista del Adler Arena, la china realizó la carrera perfecta desbancando a Irene Wust, oro en 3.000 metros el domingo y ayer plata, y a Margot Boer, que atrapa su segundo bronce de la semana tras el de 500 metros del martes. Salieron mal paradas la plusmarquista desde noviembre, la estadounidense Brittany Bowe, octava, y la canadiense Christine Nesbitt, campeona olímpica de Vancouver y ayer novena.