Tony Martin se impuso ayer en solitario en la segunda etapa de la Euskal Herriko Itzulia en Urdazubi al ser el más fuerte de una fuga de gran nivel y aguantar en los últimos kilómetros el empuje de Sky, Orica y Movistar, que quiso jugar la baza de Valverde al final tras no poder seguir Gorka Izagirre al ganador de los últimos tres campeonatos mundiales contrarreloj.

En una etapa en la que todo el pelotón sabía que la fuga tenía posibilidades de llegar por el recorrido, la pelea fue grande por entrar en ella y Tony Martin fue el que más interés puso. Lo intentó por dos veces y en la segunda se fueron con él su compañero en el Omega Quick Step Jan Bakelants, Gorka Izagirre (Movistar), Maxime Monfort (Lotto), Hubert Dupont (Ag2r), Davide Malacarne (Europcar) y Bob Jungels (Trek). Una fuga del nivel de una del Tour con opciones de llegar a meta.

Por detrás Omar Fraile intentó dar presencia al Caja Rural en la fuga, pero no pudo porque el Tinkoff nunca permitió a los escapados coger mucha diferencia y los de adelante no podían relajarse. Alberto Contador vio peligro en la escapada por la gran calidad de los siete corredores que entraron en ella y no permitió que tuvieran nunca más de tres minutos con la esperanza de que los equipos de los pocos sprinters de la carrera recogieran el testigo en los últimos kilómetros para llegar al sprint.

Demasiado tarde

Orica empezó a asomarse en la cabeza del pelotón en la última subida a Lizaeta (1ª, que se coronaba a 51 kilómetros de meta), pero tanto el conjunto australiano como el Sky no siguieron con ese trabajo en el descenso del puerto y cuando asumieron la responsabilidad de tirar fue demasiado tarde.

Consiguieron reducir la diferencia a 45 segundos cuando faltaban 18 kilómetros, pero entonces Tony Martin arrancó y seleccionó el grupo con un ataque en el que solo Gorka Izagirre pudo responder con Bakelants a rueda. El de Ormaiztegi cometió el error de no dar el relevo que le pidió el alemán cuando llegó a su altura -quería tomarse un respiro- y los dos Omega empezaron a atacarle hasta que Tony Martin se quedó en solitario a falta de doce kilómetros para completar su exhibición. Lejos de reducir desventaja el pelotón, el campeón mundial contrarreloj la aumentó y ni tan siquiera la batalla que se desató en el grupo cabecero en el duro repecho de Zugarramurdi con un ataque de Alejandro Valverde le hizo temer por la victoria de etapa.

El alemán culminó así una exhibición comparable a la que protagonizó en la última Vuelta, cuando realizó una fuga en solitario de 175 kilómetros en la que solo le sobraron veinte metros a una media de 45 kilómetros por hora. Ayer pudo levantar los brazos y que por detrás solo aguantaran en el primer grupo medio centenar de corredores da más mérito a su triunfo.

Los que no entraron adelante fueron los hermanos Schleck y Gerrans, que perdieron tres minutos, y Beñat Intxausti, que llegó a cinco. Betancur, Danielson y Westra abandonaron.