El Paderborn sube el nivel de exigencia para los rojiblancos

El Athletic afronta hoy ante el Paderborn 07 alemán, a partir de las 16.00 en la localidad austríaca de Wörgl, su segundo partido amistoso de la gira que está llevando a cabo en el país centroeuropeo. Será el tercer bolo de la pretemporada, después del 0-4 endosado a un combinado de Getxo en la localidad vizcaina y el 3-0 logrado el pasado sábado ante el Al Hilal de Arabia Saudí. Se espera que el conjunto germano, ascendido este año a la Bundesliga, será un rival mucho más exigente para los de Valverde que los dos anteriores.

«Nosotros jugamos siempre respetando a los rivales, pero sí parece que ahora llegan equipos de más entidad, de Primera División. Empieza la pretemporada seriamente y tenemos muchas ganas de prepararnos bien de cara a esa previa de Champions que tenemos todos en la cabeza», reconocía Ibai Gómez durante la nueva jornada de trabajo llevada a cabo ayer en las instalaciones de Saalfelden.

Fue una sesión en la que el balón volvió a tener gran parte del protagonismo, y en la que participó toda la plantilla con normalidad. No fue así en el entrenamiento vespertino del lunes, cuando Gurpegi, Aduriz y Guarrotxena no saltaron al verde, y Aketxe se retiró antes que sus compañeros a los vestuarios.

Preguntado por la presencia del joven Iker Guarrotxena en la concentración, que apunta a compartir puesto con Ibai Gómez en el futuro próximo, el de Santutxu lo definió como «un jugador muy agresivo, muy rápido, muy vertical, que puede aportar muchísimo», y juzgó como positiva la pelea que pueden tener ambos por un puesto en la banda izquierda: «Siempre he dicho que la competencia es buena y lo voy a seguir diciendo. Hace que nadie se relaje y eso es bueno para todos».

Un Ibai que se perdió buena parte de la temporada pasada por lesión y que afronta una campaña «muy importante» para él. «La pasada campaña me estaba encontrando muy bien, pero llegó la lesión, se alargó más de lo que esperábamos, y no pude disputar ni un partido más. Tengo muchas ganas de empezar, de coger el tono y poder estar al nivel. Confirmarme y aportar mucho al equipo».

En ese sentido, admitió que lo del pasado curso fue más duro que la lesión de ligamentos en 2010. «Me suelen decir `tu peor momento en el Athletic es la lesión de rodilla'. Y yo les digo que no. Desde el principio sabía que aquella lesión era para 7-8 meses, y te lo tomas con esa mentalidad. Pero en cambio, cuando me lesioné el año pasado, al principio era para cuatro semanas, luego recaes, al final con verano y todo han sido cuatro meses, y se me ha hecho muy duro», relató sincero.