Que Ander Iturraspe no está al mismo nivel que la temporada pasada es evidente. Lo que no está tan claro es la razón por la que el de Abadiño entra mucho menos en juego. O dicho de otra manera: si el bajón generalizado del equipo ha hecho perder brillantez al centrocampista, o es el bajón del «8» el que no permite carburar a los rojiblancos al nivel de la pasada campaña.

Por este y otros temas se le preguntó ayer al jugador tras el entrenamiento de Lezama. «Estamos dominando menos el juego que el año pasado, estamos teniendo más dificultad para hacer nuestro juego. Está claro, se ve en los resultados. Tengo que tratar de coger más juego yo, y el equipo sacar su juego, intentar dominar más los partidos. A partir de ahí llegarán mejores resultados. Es un tema de nivel de cada jugador, y está claro que cada jugador está jugando peor que el año pasado», reconocía al respecto.

No es solo un comentario entre aficionados. El propio Ernesto Valverde admitía el pasado viernes haber hablado con el jugador para pedirle un paso adelante. «El mister lo habló conmigo antes de comentarlo a la prensa. Está claro que tengo que aportar más, que puedo jugar mejor, y si este domingo puedo jugar trataré de hacerlo lo mejor posible. Lo tengo que asumir y me lo tomo como un reto, que puedo jugar mejor y tengo que jugar mejor», aseguraba ahondando en su autocrítica.

En ese sentido, también se le cuestionó sobre la impresión de que los rivales le tienen más en cuenta ahora, que le aprietan más para impedir que pueda sacar el balón jugado como antes. «Cada partido es un mundo. Si el rival juega con dos delanteros el equipo tiene más necesidad de que el medio centro se meta entre los centrales, cuando juegan con un delantero un poco menos. Cada partido tiene unas exigencias», se limitó a afirmar, negando en cualquier caso que los comentarios de la gente influyan en su juego: «Yo soy el primero que me exijo más. Me da igual lo que diga la gente. Yo sé el nivel que puedo dar, sé que puedo jugar mejor, y es lo que me preocupa personalmente, además del equipo».

«Más prácticos que otra cosa»

Un debate recurrente, el de priorizar el juego o los resultados, que ha vuelto a la actualidad tras la floja propuesta futbolística de los rojiblancos en Almería. «Era claramente un partido que necesitábamos ganar. De muchísima necesidad, prácticamente una final, y el equipo demostró que sin jugar bien es capaz de conseguirlo -justificó Iturraspe-. En otros partidos hemos jugado mucho mejor y no hemos ganado, y el otro día quizás lo más justo hubiera sido el empate, pero conseguimos la victoria. El fútbol a veces te da, otras te quita. Fuimos competitivos y logramos esos puntos que tanto necesitábamos».

Y de las palabras del centrocampista se puede desprender que lo visto en Almería se puede repetir en más partidos fuera de casa: «Tenemos clarísimo que había que ganar. Muchos partidos, más de los debidos, se nos han ido por errores individuales, errores graves que luego hacen muy difícil darle la vuelta al resultado. Teníamos que jugar muy práctico, sin errores, siendo muy humildes, sabiendo en qué puesto estamos en la clasificación, y asumirlo como tal. Y desde ahí ir creciendo poco a poco. Y el partido de Almería fue en esa línea».

Una línea de juego que esperan elevar el domingo ante el Sevilla, todavía más jugando en San Mamés, pero teniendo claro donde están: «Es un partido que tenemos que intentar ganar, y si es encontrándonos con nuestro juego pues sería ideal. Pero todavía estamos abajo, y tenemos que jugar a ganar, ser más prácticos que otra cosa. No nos podemos permitir errores».