El secretario de Seguridad Nacional de EEUU, Alejandro Mayorkas, ha anunciado este martes la primera actualización desde 2018 de las normas para el uso de la fuerza por parte de agencias policiales federales, que incluye limitaciones al empleo de técnicas letales, entre otras restricciones.

La actualización establece «normas claras» para el uso de la fuerza, incluidas prohibiciones al uso de esa fuerza contra personas cuyas acciones son una amenaza sólo para ella misma o la propiedad. Queda vetado el uso de estrangulamiento y presión de las carótidas «a menos que se haya autorizado el uso de fuerza letal», y se han impuesto límites a los allanamientos domiciliarios con irrupción sin haber llamado a la puerta.

Las medidas traen cambios en la instrucción policial en áreas como el uso de fuerza letal, el uso de fuerza no letal, técnicas para disminuir las tensiones en las confrontaciones y empleo de estereotipos y prejuicios. «Nuestra capacidad para proteger al país depende de la confianza pública, la cual se construye con responsabilidad, transparencia y la eficacia de nuestras prácticas policiales», afirmó el funcionario en un comunicado. «Este anuncio está diseñado para la promoción de esos valores esenciales», añadió el titular del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).

Los casos de uso abusivo de la fuerza por parte de policías locales han causado en años recientes protestas que culminaron con manifestaciones en todo el país en el verano de 2020 tras la muerte del afroestadounidense George Floyd. El pasado mes de enero la Policía de Memphis desmantelaba la unidad especial involucrada en la paliza mortal propinada a principios de mes al también afroestadounidense Tyre Nichols. Durante los días siguientes a la muerte de Nichols, se produjeron protestas en varias ciudades.

Criterio federal

En Estados Unidos hay 65 agencias federales y 27 oficinas de inspector general dentro de la jurisdicción de DHS, y hay casi 18.000 agencias policiales estatales, de condados y municipios desde las que emplean a cinco agentes hasta las que tienen más de 30.000 empleados.

Las normas anunciadas hoy se aplican a las agencias que dependen del Gobierno federal, que emplean a más de 80.000 agentes en todo el país, y según Mayorkas son resultado de discusiones con diferentes grupos y con organizaciones gremiales que representan a los agentes.