El Sestao River es de Primera Federación. La afición verdinegra festejó por todo lo alto el ascenso de categoría de un equipo que ha dominado su grupo con total autoridad. La temporada pasada se quedaron al borde del ascenso en la prórroga de la última eliminatoria y esa espinita clavada ha servido de acicate.

Como recalcaba el extremo Asier Goti en vísperas de medirse al Athletic en Copa, el objetivo del Sestao River era conseguir el ascenso directo y lo ha conseguido. En la eliminatoria ante los rojiblancos quedó patente el buen nivel de un equipo que puso contra las cuerdas a los de Valverde. Un solitario gol de Raúl García decantó la balanza en un encuentro reñido, pese a la diferencia de tres categorías entre los equipos.

El conjunto de Ezkerraldea ha demostrado esta campaña que estaba un peldaño por encima de sus rivales. Ha sumado 67 puntos en 31 partidos y se ha proclamado campeón a falta de tres jornadas. Son 19 victorias, 10 empates y tan solo dos derrotas. Las Llanas ha sido un fortín. El balance goleador registrado deja en evidencia su superioridad: 52 goles a favor y 16 en contra.

Con la victoria ante la Real C en Las Llanas (3-1), se acabó con seis años de desilusiones tras caer desde Segunda B a Tercera. El River es el sucesor de un equipo histórico del fútbol vasco como el Sestao Sport Club que competió en Segunda en los ochenta y en los noventa antes de su desaparición.

Junto a la trainera de Kaiku, es el orgullo de todo un pueblo y sus aficionados lo viven con mucha pasión. El siguiente reto es encontrar la financiación necesaria para competir en Primera Federación. La nueva categoría, creada hace dos temporadas, es deficitaria y hay equipos con presupuestos muy altos. El presidente Ángel Castro ya ha adelantado que supondrá un incremento en gastos de más de medio millón y el presupuesto ascendería a 1,3 millones de euros.

En este sentido, en mayo se celebrarán elecciones y, por el momento, no ha trascendido ninguna candidatura. Si no se presenta nadie, la actual directiva deberá continuar en el cargo una temporada más.

Un exjugador de técnico y un director deportivo de ascensos

Aitor Calle Hernández es el entrenador que ha certificado el regreso del River a la tercera categoría del fútbol a nivel del Estado español. Se trata de un técnico joven, que cumplirá 47 años en junio. Es su segunda campaña y llegó a Sestao tras pasar por equipos como Deusto, Haro y Portugalete.

Calle fue jugador del Sestao River hace dos décadas con Carlos Pouso de entrenador. En la temporada 2005-2006 arrasaron en Tercera con un equipo en el que también estaban jugadores como Koikili, Añibarro e Ibon Larrazabal. El de Otxandio fue pionero en fichar por el Athletic curtiéndose en Segunda B y abrió el camino a Gaizka Toquero. El delantero encandiló a Caparrós en un amistoso con el Sestao y coincidió en el Eibar en Segunda con Pouso y Añibarro.

Ibon Larrazabal también formó parte de ese equipo armero. Capitán y referente del club verdinegro durante años, aseguraba en declaraciones a NAIZ realizadas antes de la eliminatoria de Copa contra el Athletic, que el River de esta temporada le ha recordado al de sus tiempos con Pouso por la intensidad, los centros laterales y las jugadas de estrategia.

Pouso fue también el entrenador de aquel Mirandés que alcanzó las semifinales de Copa en 2012. El Athletic de Bielsa dejó a las puertas de la final a un equipo de Segunda B construido por Carlos Lasheras. El beasaindarra ha sido el director deportivo del River y ha firmado otro ascenso tras subir a Segunda a equipos como el Mirandés y la UD Logroñés.

Carlos Lasheras ha sido el encargado de conformar una plantilla amplia y competitiva. Asimismo, el club ha dado un paso hacia el profesionalismo al entrenar por las mañanas en unas instalaciones de la localidad.

El delantero cántabro Leandro Martínez ha sido la principal referencia ofensiva del equipo y ha marcado 14 goles. El capitán Aitor Villar ha hecho 9 tantos, Lander Yurrebaso 7 y Asier Goti 5. El esquema habitual ha sido un 1-4-4-2 con dos delanteros o un media punta por detrás.

Iván Crespo y Hodei Oleaga se han repartido la portería. La defensa más habitual ha estado compuesta por Markel Etxeberria en la derecha, Ugarte y Gaizka Martínez de centrales y Álvaro Mateo en la izquierda. Asier Grande también ha jugado mucho. En medio campo Gorka Garai ha sido el más utilizado junto a Aritz Huete y Urzelai.

Kepa Uriarte, cedido por el Athletic, empezó entrando en la media punta, pero se lesionó en enero. Aranzabe, Baqué y Juste también han participado en muchos encuentros y han hecho sus goles. El veterano defensa internacional japonés Daiki Niwa, de 37 años, ha formado parte de la plantilla.

Liderato del Amorebieta y los play-off

La victoria en Urritxe en la última jornada con un gol de Sibo ante la UD Logroñés (1-0) ha catapultado al Amorebieta al liderato de su grupo en Primera Federación. Se encuentra empatado a puntos con el Eldense a falta de cinco jornadas. El conjunto vizcaino tuvo que recomponer la plantilla después de caer de Segunda y sufrió al inicio del campeonato. El buen trabajo de Asier Goiria en la dirección deportiva ha vuelto a dar sus frutos y el equipo ha remontado el vuelo.

El conjunto que acabe en el primer puesto ascenderá de forma directa a Segunda. Los siguiente cuatro clasificados disputarán la fase de ascenso. El Sanse está cerca del quinto puesto y el Osasuna Promesas se encuentra en mitad de la tabla.

Por su parte, el Real Unión lucha por escapar del descenso. El Bilbao Athletic es colista y su pérdida de categoría imposibilitará que el Basconia pueda subir a Segunda Federación. El tercer filial rojiblanco se medirá con el Leioa en la primera eliminatoria y en la otra se enfrentarán Club Deportivo Vitoria, filial del Eibar, y Deusto. El Barakaldo ha logrado el ascenso directo y ha acabado la liga invicto.

En Segunda Federación restan tres jornadas para acabar la fase regular. El Sestao River tiene el primer puesto adjudicado. El Alavés B, Tudelano y Gernika se encuentran en puestos de play-off y Real C y Arenas tienen opciones de pelear por entrar.