A 65 años de presencia militar en Senegal ha puesto fin este jueves el Estado francés, aunque ambos países mantendrán la cooperación en materia de seguridad. París ha desocupado la base Coronel Frédéric Geille en el barrio de Ouakam en Dakar, y una estructura militar en el aeropuerto de la capital senegalesa.

En el acto de traspaso, el general Mbaye Cissé, jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas senegalesas, y el general Pascal Ianni, jefe del mando del Ejército francés en África, han presidido una entrega simbólica de las llaves de la base Coronel Frédéric Geille, la mayor instalación militar francesa en Senegal.

En su discurso, el general Cissé ha afirmado que la cooperación entre ambos países se centrará ahora en los ámbitos de la instrucción, la formación, el entrenamiento y cualquier otro «campo de alto valor añadido para los ejércitos senegaleses».

«Nuestros dos ejércitos comprenden la responsabilidad de escribir juntos una nueva página, guiados por las orientaciones de nuestras respectivas autoridades políticas», ha indicado el jefe de las Fuerzas Armadas de Senegal.

«Orgullosos de su herencia y fieles a sus principios, los ejércitos senegaleses se comprometen a trabajar para establecer de manera efectiva una asociación eficaz, equilibrada, basada en el respeto mutuo y en la soberanía de cada parte», ha añadido.

Plan acordado

Según ha anunciado el Ministerio de las Fuerzas Armadas de Senegal en un comunicado, esta ceremonia marca «el fin de la restitución de las bases francesas».

La retirada de los Elementos Franceses en Senegal (EFS) no implica una ruptura de los vínculos entre ambos países, sino que representa una reorganización de acuerdos de cooperación, en un marco más respetuoso con la soberanía nacional, han informado medios locales.

El repliegue forma parte de un plan acordado tras el anuncio del presidente senegalés, Bassirou Diomaye Faye, en noviembre de 2024, de acabar con la presencia militar francesa, una decisión que incluía un calendario para completar la retirada antes de septiembre de 2025.

En marzo, el Estado francés había devuelto a Senegal dos instalaciones en los barrios de Maréchal y Saint‑Exupéry, en Dakar; mientras que en mayo entregó el cuartel Contraalmirante Protet, también en la capital; y el pasado 1 de julio una estación de transmisiones navales en Rufisque (oeste).

La reorientación política respecto a la presencia militar extranjera en Senegal, especialmente el dispositivo militar francés, comenzó en 2010, durante la presidencia de Abdoulaye Wade (2000-2012).

Desde entonces, el número de efectivos militares se ha reducido de los 1.200 iniciales a los aproximadamente 350 EFS actuales.

La salida forzosa en los últimos dos años de las tropas francesas de Burkina Faso, Mali y Níger, países gobernados por juntas militares, provocó un cambio de percepción de la funcionalidad de estos despliegues en Senegal.

En enero y febrero, Chad y Costa de Marfil también tomaron el control de las últimas bases militares francesas en sus respectivos países.

La retirada regional de las fuerzas francesas se ha producido en paralelo a la creciente influencia rusa en naciones como Burkina Faso, Níger y Mali.