Los candidatos para liderar la Organización Internacional del Trabajo (OIT) son el togolés Gilbert Houngbo, quien se postula a la reelección; la española Yolanda Díaz y el peruano Javier González-Olaechea. La votación será secreta y se realizará el próximo 16 de noviembre.

Para buena parte de la población, la primera pregunta es ¿qué es la OIT y para qué sirve? Su principal tarea es establecer un suelo teórico común de derechos laborales a nivel mundial, a través de sus normas sobre libertad sindical, igualdad, seguridad, salud en el trabajo, protección social o condiciones laborales dignas.

Complementa esa función con la ayuda que presta a los países para convertir esos principios en políticas concretas, brindando asistencia técnica y formación a los países más desfavorecidos. Además funciona como un observatorio de lo que sucede en el mercado laboral.

Situaciones recientes han demostrado que la experiencia de la OIT puede ser esencial, como es el caso de los trabajadores marítimos bloqueados en el mar tras los ataques de Israel y Estados Unidos contra Irán, o de los trabajadores migrantes.

En un mundo laboral en constante transformación por la inteligencia artificial, la automatización, la transición demográfica y el cambio climático, la OIT trabaja para que la innovación tecnológica no se traduzca en una pérdida de derechos. Para ello cuenta con un repertorio de reglas internacionales que, si se aplican, pueden ayudar a gestionar los cambios de forma justa para los trabajadores.

¿Quién es quién?

Gilbert Houngbo (65 años) fue primer ministro de Togo entre 2008 y 2012, y anteriormente ocupó cargos en la propia OIT, en el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo y fue presidente del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola, una entidad de Naciones Unidas que moviliza fondos contra la pobreza rural. Se formó en Canadá en finanzas y gestión de empresas, pero su experiencia profesional se ha desarrollado sobre todo en el terreno internacional.

Yolanda Díaz (55 años) es licenciada en Derecho, fue diputada en el Congreso de Madrid y actualmente es la vicepresidenta segunda y ministra de Trabajo del Estado español, tareas en las cuales ha situado el diálogo social como eje de su acción de gobierno. La primera parte de su trayectoria profesional la desarrollo en el ámbito de la abogacía laboral y en la defensa de los derechos de los trabajadores.

Javier González-Olaechea (67 años) fue ministro de Exteriores de Perú entre noviembre de 2023 y septiembre del año siguiente, y tiene una amplia experiencia internacional al haber representado a su país en variadas instancias, incluida la propia OIT. También ha sido asesor en distintos ministerios y organismos peruanos. Su formación académica es en Ciencias Políticas y ha sido jefe de grupo de misiones de observación electoral en países latinoamericanos.

¿Cómo se elegirá al nuevo director o directora?

La elección no recae en los 187 Estados miembros de la OIT, sino en su consejo de administración, compuesto por 56 miembros, de los cuales 28 son gobiernos, 14 sindicatos y otros 14 organizaciones patronales. Cabe puntualizar que 10 de los 28 asientos gubernamentales corresponden de forma permanente a los estados «de mayor importancia industrial»: Alemania, Brasil, China, Estados Unidos, Rusia, Estado francés, India, Italia, Japón y Reino Unido.

¿Cuál es el impacto de la crisis financiera de la OIT en esta elección?

Como sucede en el resto de organizaciones multilaterales, la OIT atraviesa un momento financiero muy delicado por las contribuciones impagadas de varios países, pero en particular de EEUU, que representa el 22% de su presupuesto.

Esto hace que esta elección sea más importante que en el pasado, puesto que la decisión que se tome será interpretada como una guía del rumbo que la OIT debe tomar en lo político, financiero y estratégico.