Después de un pésimo arranque, el remozado Baskonia se da un homenaje en Zurbano (95-73)

KOSNER BASKONIA 95 - BAYERN MÚNICH 73

Después de ganarse los pitos en el primer cuarto, Kosner Baskonia ha terminado pasando por encima de un Bayern de Múnich francamente triste. La cuarta victoria ha dejado al fin unos detalles de gran calidad de Markus Howard en la remontada del segundo cuarto, Markquis Nowell ha terminado gustándose en el tiro y las asistencias, Tim Luwawu-Cabarrot ha liderado en silencio con sus puntos y su trabajo, un trabajo defensivo que Rodions Kurucs ha elevado con su intensidad. Y hasta Kobi Simmons y Khalifa Diop ha ofrecido solidez en la rotación para pasar de un apocalíptico 14-26 a un 95-73 difícilmente comprensible, a pesar de haber visto. Porque si este año el lema del Baskonia es «¿Eres creyente?», habrá que responder que sí, que la afición cree en su equipo... a pesar de haber visto.

Porque el arranque ha sido todavía más frío que el parking de alrededor del Buesa Arena. Solo Vladimir Lucic –jugando de ala-pívot– ha parecido saltar a la cancha con al debida concentración, al tiempo que el quinteto baskonista, con la novedad del regreso de Markus Howard a la titularidad, ha combinado una falta de atención alarmante con la lesión muscular que ha obligado a Diakité a irse a los vestuarios poco después de superarse el primer minuto de partido. Amén de las rápidas dos faltas de Howard, el Bayern se ha escapado sin aparente esfuerzo por 6-15, obligando a Paolo Galbiati a parar el partido e introducir cuatro cambios de golpe: Sedekerskis, Nowell, Luwawu-Cabarrot y Spagnolo.

Los cambios han traído una aparente reacción que Andreas Obst, uno de los mejores tiradores del continente, ha sofocado... en penetración. Solo el regreso de Diakité a la cancha ha podido darle algo de alegría a un inicio desolador del Baskonia, sin rastro de la agresividad defensiva de los anteriores partidos jugados en Zurbano: 8-20.

El resto del primer cuarto ha sido tan olvidable como lo anterior, al punto de que el 14-26 con el que ha terminado este primer asalto ha supuesto una pitada muy amarga por parte de la propia grada del Baskonia, incrédula ante el horroroso espectáculo que han tenido que presenciar.

Por fortuna, la decoración ha cambiado radicalmente con el segundo cuarto. Los de Paolo Galbiati al fin han dado muestras de estar vivos y tener sangre en las venas. Un «dos más uno« de Diallo ha sido la primera jugada positiva que más tarde jugadores como Kurucs o Markus Howard han continuado para enlazar un parcial de 8-2 y llevar al banquillo liderado por TJ Parker –en lugar de Gordon Herbert– a pedir tiempo muerto con 22-28 en el marcador. el talante de los aficionados baskonistas también ha mejorado lo suyo.

Definitivamente, el Baskonia ha llegado al partido, como se ha visto en el triple a la contra de Howard haciendo bueno el robo previo de Kurucs, al tiempo que el propio Howard ha empatado el partido a 31 con otro triple, justo después de haber sacado una falta en ataque. Por primera vez en meses, Markus Howard ha asomado en el tirador letal que todo el mundo sabe que es y no el alma en pena que está siendo desde hace demasiado.

Luwawu-Cabarrot ha completado la remontado anotando el 35-34- Lo más difícil ya estaba hecho y era cuestión de seguir al mismo ritmo de juego, pero luego de una contra en la que los árbitros han pasado por alto una clara antideportiva sobre Khalifa Diop, el juego baskonista se ha deslavazado. De pronto, la energía de los minutos de la remontada ha devenido en precipitación y errores absurdos, circunstancia que el Bayern de Múnich ha empleado para volver a ponerse por encima sin hacer nada del otro jueves: 35-39.

Por fortuna para los gasteiztarras, el cuadro bávaro se ha contagiado del despropósito local y eso ha facilitado a los de Paolo Galbiati retomar la ventaja rápidamente, ya con el descanso de un duelo tan malo como alocado llamando a la puerta. Una frivolidad de Lucic ha terminado con asistencia del serbio para canasta de Jessup, aunque al final, una bandeja de un Nowell concentrado ha elevado el 42-41 con el que ha terminado la primera mitad, por increíble que pudiera parecer después del desastre del primer cuarto. Pero es que el parcial del segundo acto ha sido de 28-15.

Velocidad de crucero

El paso por vestuarios no ha enfriado al Baskonia que ha logrado no solo mantener la iniciativa, sino ir abriendo poco a poco la ventaja, fruto de un gran acierto en el tiro de dos y de saber responder a los coletazos del cuadro bávaro, que en todo caso tampoco se ha rendido, aunque se ha visto con una lucidez muy mermada respecto del arranque del duelo.

Un par de acciones de Khalifa Diop, el acierto del sempiterno Luwawu-Cabarrot y un par de apariciones de Sedekerskis han estirado la renta gasteiztarra hasta el 67-57, aunque el partido ha entrado en el último cuarto con 67-59 ¡ en el luminoso.

El conjunto alemán se ha resistido a rendirse a pesar de fallar tiros de toda clase y condición en el arranque de este cuarto final. Pero tras el del 67-62 que ha elevado Xavier Rathan-Mayes con un triple, la réplica ha llegado en formato de parcial de 9-0, con Rodions Kurucs funcionando en el área defensiva y Hamidou Diallo sumándose a la fiesta de la anotación. Para cuando TJ Parker ha parado el partido, este ya estaba virtualmente roto con un 76-62.

¡Quién lo hubiera pensado, con un arranque tan calamitoso! Pero el partido se ha ido terminando y calentando al mismo ritmo, con un Baskonia desatado y un Bayern cada vez más diluido ante la intensidad que, a partir del segundo cuarto, el cuadro gasteiztarra le ha metido al partido.

De pronto la ventaja alavesa se ha disparado hasta los 22 puntos del final, con un Markquis Nowell dando asistencias a diestro y siniestro, con Rafa Villar apretando en defensa y Clément Frisch sumando puntos en sus dos (2) minutos de juego para terminar con el 95-73 final. Creer... a pesar de haber visto, es el verdadero lema de este Baskonia.

FICHA DEL PARTIDO:

BASKONIA: Kobi Simmons (14), Hamidou Diallo (8), Rodions Kurucs (7), Mamadi Diakité (5) y Markus Howard (8) –quinteto inicial– Tim Luwawu-Cabarrot (18), Tadas Sedekerskis (11), Khalifa Diop (7), Markquis Nowell (12), Clément Frisch (5), Matteo Spagnolo y Rafa Villar.

BAYERN: Hollatz (5), Lucic (11), Dinwiddie (11), Jessup (13) y Voigtmann (7) –quinteto inicial–, Rathan-Mayes (7), Obst (14), Isiaha Mike (2), Jovic (3), McCormack, Gabriel, y Da Silva.

Árbitros: Hordov, Nedovic y Thepanier. Han eliminado por faltas al visitante Rathan-Mayes.

Parciales: 14-26, 28-15, 25-18, 28-14.

Incidencias: 8.113 espectadores en el Buesa Arena. Se ha recibido con aplausos al exbaskonista Johannes Voigtmann.