Uzbekistán es uno de los cuarenta y ocho países sin acceso al mar y, junto con Liechtenstein, uno de los dos doblemente aislado de cualquier litoral. Con antecedentes de un pasado glorioso, pero una historia relativamente reciente como Estado nación, el 80% del territorio de Uzbekistán es desierto, aunque goza de una ubicación estratégica en el nuevo «Gran Juego» de los hidrocarburos.