Para aquellos que no estamos familiarizados con el género sudafricano “malombo”, la música hecha por el guitarrista y cantante Sibusile Xaba suena como una mezcla maravillosamente caótica de bossa nova, flamenco y folk progresivo. Está cantado en zulú y transcurre sobre una maraña de acordes de jazz tocados con las cuerdas de una guitarra de nylon.

El carismático guitarrista replantea las conexiones de la música maskandi africana y las corrientes de vanguardia actuales. Su nuevo trabajo, “Ngiwu Shwabada”, es su propio manifiesto humanista.

El suyo es un estilo vocal que, por un lado está asentado en evocar paisajes sonoros, y, por otro, en una invocación ancestral donde combina un estilo de tocar la guitarra que acentúa de manera expresiva sus melodías. Madala “Bafo” Kunene es un referente constante a lo largo del disco –una canción lleva su nombre–. Se trata de uno de los mejores guitarristas africanos de todos los tiempos. Artista ecléctico, su música está arraigada en los ritmos espirituales y tradicionales. El maskandi, malombo, el blues del desierto o el jazz forman parte del vocabulario expansivo de Sibusile Xaba, aunque pasado a través de su filtro magnético.

Después del aclamado disco de debut “Open Letter Adoniah”, publicado en 2017, el nuevo álbum fue grabado en una única sesión, una toma continua en los Studio Pigalle de París en mayo de 2019. Junto a él aparece su antiguo compañero y cantante Naftali.

El álbum es una sentida dedicatoria a sus antepasados por todo el amor, las bendiciones y las energías que siguen compartiendo con él de manera espiritual. El término “shwabada” hace referencia a un linaje espiritual y las canciones son conversaciones que ha tenido con sus antepasados, y de manera consciente siente la necesidad de compartirlas con la humanidad. El agua como elemento purificador y el espíritu femenino son dos constantes que recorren las composiciones.

Cerrando el álbum encontramos al saxofonista londinense Shabaka Hutchings, que se une a Sibusile para trazar un recorrido musical que dura 18 minutos y que está puramente improvisado. “Phefumula” es un viaje de dos mentes inquietas que centran su enfoque en la importancia y a su vez simplicidad de la respiración. Tras realizar una sesión de respiraciones, ambos músicos conectaron con su lado espiritual para desarrollar una pieza que derrocha energía.

Sibusile Xaba rastrea sin miedo más allá de la conformidad para desenterrar la rica y vibrante herencia africana que para las nuevas generaciones resulta tan lejana que a veces pierde su vigor. Suya es esa manera especial y expresiva de tocar con los dedos. Los acordes de jazz, sigilosos, van trazando figuras de manera vibrante con una guitarra acústica que ríe, declama y llora metafóricamente sobre las canciones. Con un sonido juguetón y espiritual que se eleva, a ratos se percibe cómo la voz conmovedora de Xaba está queriendo sintonizar al oyente con otro universo.

CD AIPAGARRIA

Courtney Barnett

“MTV Unplugged - Live in Melbourne” • Marathon Artists, 2020 • Pop

El 22 de octubre de 2019, Courtney Barnett grabó un concierto único y especial por invitación del canal MTV en su ciudad, en Melbourne. Aquella actuación “desenchufada" presenta a Barnett como nunca la hemos escuchado antes. Cálida, vulnerable y emocional, interpretando una vibrante colección de ocho canciones en un concierto íntimo con un público reducido. Junto a su banda habitual, Dave Mudie y Bones Sloane, también se les unió la violonchelista Lucy Waldron. Barnett invitó a algunos de sus músicos favoritos para colaborar con ella, incluido el legendario compositor Paul Kelly, el neozelandés Marlon Williams y su compañera del sello Milk! records, Evelyn Ida Morris. Las actuaciones incluyen versiones de Leonard Cohen, Archie Roach y Seeker Lover Keeper, así como una canción original nunca antes tocada de la propia Courtney titulada “Play It On Repeat”.