Richard Attenborough tenía 90 años y desde 2008 se encontraba postrado en una silla de ruedas debido a un ictus.

Nada más conocerse la noticia de su fallecimiento, el primer ministro británico, David Cameron, rindió tributo al artista mediante un comunicado en el que el jefe del Ejecutivo señaló: «Su actuación en `Brighton Rock' fue brillante, su dirección de `Gandhi' fue sorprendente. Richard Attenborough fue uno de los mejores del cine».

Nacido en Cambridge el 29 de agosto de 1923, Attenborough desarrolló una prolífica carrera durante seis décadas destacando primero como actor y luego como director. Comenzó a interpretar a la edad de 12 años y debutó profesionalmente a los 18. En su faceta como director adquirió una gran reconocimiento tras dirigir el filme «Gandhi» (1982), por el que ganó dos Óscar.

El actor Ben Kingsley, protagonista de la película, papel por el que consiguió el Óscar a mejor actor en 1982, declaró que se siente tremendamente «agradecido» de que Attenborough confiara en él «para llevar a cabo una película que se planeó durante 20 años». El actor confiesa que «confiaba plenamente» en el desaparecido director y que «siempre le echará de menos».

Richard Attenborough dedicó su vida a las artes y a promover la educación, al tiempo que fue presidente de numerosas instituciones como la Real Academia de Arte Dramático (RADA), donde estudió, o el club de fútbol Chelsea, del que fue aficionado toda la vida.