La Vuelta llega a la jornada de descanso con los cinco principales favoritos -Nairo Quintana, Contador, Valverde, Froome y Joaquim Rodríguez- separados por escasos treinta segundos tras un segundo final en alto ayer en Valdelinares en el que el madrileño del Tinkoff fue el más fuerte, pero sin poder distanciar al catalán del Katusha y al colombiano del Movistar, nuevo líder de la carrera.

Los tres fueron los más fuertes entre los favoritos al distanciar en 23 segundos a un grupo en el entraron Valverde, Aru, Froome, Urán y Dan Martin. El inglés fue el gran derrotado en Valdelinares porque el Sky realizó un fuerte trabajo en los últimos kilómetros para endurecer aún más la etapa. A un recorrido exigente, con el puerto de Segunda de San Rafael antes de la subida final a Valdelinares, se sumó el ritmo marcado por el equipo inglés y el cambio brusco de la meteorología al encontrarse en los últimos kilómetros con una lluvia torrencial y temperaturas por debajo de los quince grados.

Sky respondió muy bien en todo el tramo final y en la última subida llegó a tener a Cataldo, superviviente de la escapada, Kennaugh, Deignan y Nieve junto a Froome mientras que el resto de los favoritos se quedaba apenas sin gregarios.

Pero Contador no se amilanó por la superioridad numérica del equipo inglés y atacó a falta de tres kilómetros. Dani Moreno respondió y acercó a su líder Joaquim Rodríguez mientras veían que sufría Froome. Por eso Nairo Quintana y Joaquim Rodríguez aprovecharon para saltar y, con la ayuda de Vorganov, superviviente del Katusha de la fuga, y el sprint final del catalán consiguieron llegar con el mismo tiempo de Contador a la meta y con 23 segundos sobre el resto de favoritos. Tinkoff pagó no tener a ningún corredor en la escapada para ayudar a su líder.

Nieve, undécimo

Mikel Nieve se confirmó como el único vasco candidato a una buena plaza al llegar a meta a escasos 16 segundos de su líder y quedar undécimo de una general a la que no podrá optar Haimar Zubeldia, que tras su gran Tour perdió ayer quince minutos del ganador, mientras que Mikel Landa perdió seis. El que ganó posiciones fue Sicard, que aguantó hasta los últimos kilómetros con el primer grupo.

La Vuelta vivirá hoy su primera jornada de descanso antes de afrontar dos etapas importantes. Mañana se disputa una crono de 36,7 kilómetros con una subida inicial al Moncayo y luego terreno llano y en bajada ideal para especialistas como Tony Martin, que ayer realizó un pequeño test al marcar el ritmo de un recuperado Rigoberto Urán en los últimos kilómetros. El miércoles llegará la etapa por carreteras vascas con salida en Iruñea y final en San Migel de Aralar desde Uharte Arakil.