Llega junio y es momento de hacer balance en el Athletic. Jon Uriarte, presidente del club rojiblanco, calificó de «sobresaliente» la pasada campaña, una vez finalizada. Un año más tarde, ha catalogado de «decepcionante, irregular y muy lejos de las expectativas» la temporada 2025/26, al término de esta.

Prácticamente, de sobresaliente al suspenso, porque en un periodo de tiempo tan corto la caída ha sido abismal. Es por eso que las explicaciones de la rueda de prensa de este martes al mediodía –que ha durado dos horas– generaba gran expectativa. El máximo mandatario ha sido autocrítico y no ha tenido reparos en calificar la temporada como «decepcionante» tanto para el equipo masculino como para el femenino.

En cuanto al primer equipo masculino se refiere, no se ha cumplido con el objetivo principal que era meterse en Europa y Uriarte lo ha achacado a «la pérdida de inercia ganadora de temporadas anteriores», también a la «ineficacia ofensiva y la vulnerabilidad defensiva» en cuanto al aspecto del juego se refiere.

La mayor autocrítica ha llegado en el apartado liguero: «Tenemos el quinto mayor presupuesto de La Liga y hemos quedado duodécimos; tenemos que aumentar el nivel de exigencia, tanto individual como colectivo». También en Supercopa, dónde ha recordado que llegaron perdiendo por cuatro goles al descanso, sin hacer ninguna falta. 

Mejor sabor de boca le han dejado la Copa, llegando a semifinales, y la vuelta a la Champions, donde cree que el equipo compitió «hasta el final». Es más, en este torneo ha valorado las posiblemente dos mejores actuaciones del curso: la remontada contra el Atalanta en Bérgamo y el ejercicio de resistencia contra el actual campeón de la Champions, el PSG.

Respecto al primer equipo femenino, Uriarte ha considerado que la plantilla disponía de «un potencial mayor del que finalmente ha mostrado sobre el terreno de juego». En ese sentido, ha reconocido «una sensación de estancamiento» e incluso «de ligera involución» en el rendimiento del equipo, ya que «no ha sido capaz de mantener la evolución positiva de campañas anteriores pese a contar con una plantilla muy joven».

Uriarte ha considerado que el equipo femenino disponía de «un potencial mayor del que finalmente ha mostrado sobre el terreno de juego».

En esa línea, el presidente se ha mostrado decepcionado con las salidas de Nerea Nevado y Maite Zubieta. Aunque ha destacado que han conseguido renovar y mantener a futbolistas muy importantes en los últimos años, ha considerado que la marcha de jugadoras formadas en Lezama supone un fracaso: «Desde hace un tiempo no estamos siendo capaces de retener todo el talento que generamos y debemos analizar si esta situación es sostenible a largo plazo».

Involución en datos

Tras la breve introducción, Mikel González, director general de fútbol, ha cogido el testigo para desglosar datos más clarificadores. Ha iniciado subrayando que el equipo ha estado nueve jornadas en posiciones europeas, solo seis de ellas a inicio de curso. En ese sentido, ha destacado «la irregularidad y la baja disponibilidad», llegando a ser la cifra más baja de la última década (84,2%). 

Sin embargo, los datos más preocupantes se ciñen en las dos áreas, que, al fin y al cabo, es donde se deciden los partidos. El Athletic es el tercer peor equipo de La Liga en cuanto a eficacia de finalización se refiere, el cuarto peor en goles encajados y el peor en eficacia de evitación de goles en contra. «Hemos pasado de ser el equipo que menos encaja y más porterías a cero completo, a duplicar los goles encajados», ha subrayado.

Otro apartado que considera González «a mejorar» es la acción a balón parado. Los rojiblancos han sido uno de los tres peores equipos en conversión de goles generados a balón parado.

Es por todo ello que González ha admitido que han visto un equipo con menos mecanismos con el balón y más problemas para ser verticales y dominadores. Acompañado de la pobre capacidad realizadora del equipo, no tanto de Guruzeta (17 goles), sino de los jugadores que le acompañan desde segunda fila.

Otros aspectos alarmantes han sido la vulnerabilidad defensiva, la capacidad ofensiva a balón parado y los parámetros físicos. Todo ello ha llevado que el valor de la primera plantilla haya descendido de 367 millones a 229 millones, según han informado.

El «flechazo» de Terzic y nuevas decisiones

Por todo ello, González ha profundizado en las nuevas decisiones para volver a enderezar el rumbo de los rojiblancos. Como primera medida ha subrayado la capacidad de liderazgo del nuevo técnico rojiblanco, Edin Terzic: «Transmite energía y fuerza, es muy meticuloso. Sus equipos tienen ritmo y verticalidad, en ese sentido su patrón de juego encaja mucho con lo que gusta en San Mamés. Es un entrenador de referencia mundial».

Según ha relatado, cruzaron sus caminos en un Congreso de la pasada campaña con Valverde en el cargo, aunque también han mantenido reuniones en Dortmund y en Madrid.

Jon Uriarte: «Terzic siempre nos ha dicho que quería ser el entrenador del Athletic. Entendió que somos un club único en el mundo y quería ser parte de esto».

Uriarte, por su parte, ha destacado el «flechazo» que sintió el entrenador alemán al presentarle la oferta: «El compromiso de Terzic con el Athletic es impresionante. Siempre nos ha dicho que quería ser el entrenador del Athletic. Entendió que somos un club único en el mundo y quería ser parte de esto. Ha rechazado ofertas interesantes de equipos de Champions».

Consideran que es el mejor entrenador para liderar este nuevo cambio, y según han avanzado lleva tiempo siguiendo al primer equipo, los dos filiales, cedidos y opciones de mercado.  En esa línea, han anunciado la llegada de especialistas de trabajos específicos de mejora, así como, la contratación especialista a balón parado, la mejora de departamento de rendimiento y la ampliación del departamento médico. 

El futuro de Lerga y Yuri, en el aire

En la comparecencia Uriarte tampoco ha desvelado demasiadas pistas en cuanto al futuro cercano. Por lo que ha dejado en el aire la continuidad de Javier Lerga como entrenador del equipo femenino.

Para el conjunto masculino sí que ha desvelado cambios significativos de liderazgo, con «nuevos perfiles interesantes» en primera línea. Sobre posibles altas para reforzar también se ha mostrado abierto: «Siempre estamos atentos a lo que hay en el mercado si desde el ámbito deportivo mejora a la plantilla y económicamente es sostenible».

Una de las grandes incógnitas es la de Yuri y su posible renovación, Uriarte se ha mostrado optimista en ese aspecto. Más preocupado se ha sentido con el nivel de varios de los últimos fichajes (Areso, Djaló y Sannadi): «Cada caso es diferente, pero el rendimiento no es el que esperábamos».

Uriarte: « La inclusión de este mapa no tuvo fines políticos, todo lo contrario. Desde que hemos entrado en el club intentamos siempre separar el club de la política»

También ha sido preguntado al hilo de la denuncia de UPN al Comité de competición por incluir el mapa de Euskal Herria en su camiseta. «El club defiende los valores fundamentales, los derechos humanos, el euskera, pero todo ello sin política. Todo lo que se ha generado es una polémica artificial por intereses políticos», ha respondido Uriarte.

Además, reitera que la inclusión de este mapa «no ha sido nada político»: «El concepto de Euskal Herria viene ligado al idioma y la cultura y casualmente coincide con el mapa de captación de nuestra filosofía ya que solo competimos con jugadores formados en estos 7 territorios. La inclusión de este mapa no tuvo fines políticos, todo lo contrario. Desde que hemos entrado en el club intentamos siempre separar el club de la política».