D esde que el holandés Olivier Van Der Zee está entre nosotros viene haciendo documentales muy interesantes, siempre con un gran dominio técnico de la imagen y del montaje. Después de “778. La chanson de Roland” (2010) y “Encierro 3D” (2013), acaba de presentar en Zinebi “Arte al agua”, un importante y laborioso trabajo de recopilación de material acerca de la pesca del bacalao en aguas de Terranova, recogido desde Pasai Donibane como punto de partida histórico hasta donde la memoria reciente alcanza. Son testimonios vivos que se remontan a principios del siglo pasado, y que encuentran su periodo de mayor apogeo en las décadas de los 50, 60 y 70. La falta de cuotas en Canadá fue provocando un descenso paulatino de las capturas que en 1992 se saldó con la veda de la pesca del bacalao.

En el momento de esplendor de los arrastreros llegó a haber cinco mil arrantzales en activo, repartidos en 120 barcos que obtenían hasta trescientas mil toneladas de pescado. No solo queda la palabra de los supervivientes, sino también las películas caseras que grabaron en Super 8, y que han sido reunidas en su totalidad y donadas a la Filmoteca. De este modo se pueden comprobar las terribles condiciones en las que se faenaba a más de cuatro mil kilometros de casa.