El australiano Michael Matthews (Orica) ganó también la segunda etapa de la París-Niza, entre Contres y Commentry, de 214 kilómetros, en una polémica llegada en la que el francés Nacer Bouhanni (Cofidis), en principio vencedor, fue relegado al tercer puesto por realizar una maniobra antirreglamentaria.

Bouhanni fue el primero en lanzar el sprint en la recta de llegada y a unos 20 metros de la línea de meta impidió que Matthews le rebasara por la iz- quierda, cerrándole poco a poco el paso y desplazándole finalmente con el codo. El australiano, que logró su segunda etapa en la llamada "Carrera del sol", evitó la caída con una enorme habilidad y reprochó la maniobra al francés, que también estuvo a punto de caer. La reclamación del Orica fue atendida ante la desesperación del de Cofidis, que fue relegado al tercer puesto. La segunda plaza fue para el italiano Niccolo Bonifazio.

«Increíble lograr dos triunfos en tres días. El sprint me venía bien, ya que picaba un poco para arriba. Intentaré mantener el maillot, algo que estamos disfrutando, pero sabemos que será difícil porque mañana –por hoy– habrá una dura llegada en alto», dijo el Matthews, sin querer entrar en polémicas.

El líder afrontará el reto hoy – tercera etapa, entre Cusset y Mont Brouilly, de 165,5 km– con 14 segundos de ventaja sobre el holandés Dumoulin y 18 sobre el neozelandés Bevin. El primer vasco de la general es Ion Izagirre (Movistar), cuarto, quien además lidera el Premio de la Montaña y en la jornada de hoy puede tener ocasión de lucirse en un final que pica en subida.

Gran escapada

La etapa tuvo una escapada de más de 200 kilómetros protagonizada por Brändle (IAM), Siskevicius (Delko Marseille), Delaplace (Fortuneo) y Grmay (Lampre-Merida). Los dos primeros aguantaron hasta 12 kilómetros de meta, cuando el pelotón, liderado por los equipos Cofidis y Orica, comenzó a organizar posiciones para el sprint.