SASKI BASKONIA 88 - ARMANI MILANO 73

Después de la derrota por 118-88 de Valencia Basket ante un Fenerbahçe que ha clavado 24 de 38 en triples –récord absoluto de la Euroliga–, con la pena por la victoria del Maccabi en la cancha del Estrella Roja, pero felices al final porque el Barça también ha tumbado al Partizan, Saski Baskonia ha hecho sus deberes a costa de un Armani Milano que fuera de su cancha no es nadie. Y al final, victoria número 16 de Saski Baskonia, que era lo que correspondía hacer por parte de los de Dusko Ivanovic, que tras esta fantástica jornada tiene pie y medio en el play-in.

Todavía hay tela que cortar, pero el martes que viene en el Stark Arena de Belgrado va a ser un examen al más alto nivel para los gasteiztarras. Si consiguen imponerse al equipo de Zeljko Obradovic, habrá asegurado casi por completo su condición de equipo en la antesala de los cuartos de final. Visto lo visto anoche en el Buesa Arena, no es descabellado hacer esas cuentas de la lechera.

Ha resultado un triunfo más coral de lo que pudiera aparentar, porque los gasteiztarras han logrado sujetar a Shavon Shields después del descanso –ha anotado solo 2 de sus 17 puntos tras el receso– y otro tanto se puede decir del control del juego interior, un juego interior lombardo que tanto daño hizo en la idea y que en Zurbano apenas si ha inquietado.

Ahora bien, los 26 puntos de Markus Howard y un gran Chima Moneke, que después de perderse el partido del domingo por problemas estomacales –este jueves se lo ha perdido Rogkavopoulos– ha firmado 19 puntos y 6 rebotes, marcando claramente la diferencia.

Una rachas de Markus Howard ha disparado a los de Dusko Ivanovic en el segundo cuarto, liderando un segundo acto con un parcial de 29-16 para irse al descanso 48-34. Solo en la reanudación, un parcial de 0-8 guiado por Napier ha podido igualar el encuentro, pero ha sido entrar Howard y Moneke y los gasteiztarras volvieron a dispararse. Shavon Shields o Voigtmann han desaparecido de la faz de la tierra y Nikola Mirotic apenas si ha hecho acto de presencia para maquillar el resultado en los minutos finales.

La renta gasteiztarra se ha disparado por encima de la veintena sin hacer un partidazo, pero como bien ha reconocido el propio Ettore Messina, su equipo se ha mostrado tan frágil que no ha inquietado a poco que Saski Baskonia ha apretado el acelerador. ¡Y lo bien que le ha venido al Baskonia!, y más con la colaboración que tanto puede agradecer de otras canchas.

FICHA TÉCNICA:

SASKI BASKONIA: Cody Miller-McIntyre (6), Markus Howard (26), Vanja Marinkovic (13), Tadas Sedekerskis (9) y Maik Kotsar (6) –quinteto inicial–, Chima Moneke (19), Matt Costello (9), Jordan Theodore, Dani Díez y Sander Raieste.

ARMANI MILANO: Napier (12), Shavon Shields (17), Hall (9), Melli (5) y Mirotic (21) –quinteto inicial–, Maodo Lo (2), Tonut (1), Johannes Voigtmann (4), Caruso (2), Flaccadori y Hines.

Árbitros: Boltauzer, DiFallah y Peerandi. Sin eliminados.

Parciales: 19-18, 29-16, 21-21, 19-18.

Incidencias: Han acogido a los exbaskonistas Shavon Shields y Johannes Voigtmann entre aplausos, y fuerte pitada para Ettore Messina durante la presentación. Nikos Rogkavopoulos ha causado baja a causa de un proceso vírico. Antoine Griezmann ha sido testigo de excepción del partido, así como el pelotari Oinatz Bengoetxea.