A partir de su trabajo como traductora para la defensa de niños migrantes en la corte migratoria de Nueva York, la escritora mexicana Valeria Luiselli pudo conocer de primera mano el enredado proceso legal del que, literalmente, depende el futuro de los miles de niños centroamericanos que arriesgan la vida para cruzar las fronteras de México y Estados Unidos con tal de escapar del infierno cotidiano en sus respectivos países de origen. Utilizando como hilo conductor el cuestionario de cuarenta preguntas que sirve de base para el proceso legal que determinará su situación, Luiselli se ha adentrado en la realidad de los niños migrantes para mostrarnos una radiografía tanto de sus vidas pasadas, presentes y futuras, como del laberíntico y despiadado sistema migratorio de Estados Unidos. El ensayo está prologado por el periodista estadounidense Jon Lee Anderson.

Ese mundo desaparecido •

Dennis Lehane • Salamandra, 2017 • 352 páginas. 19 euros • El autor de “Mystic River”, probablemente el escritor actual que mejor retrata los círculos mafiosos y el mundo de los gánsteres en EEUU, cierra con este título la trilogía de Joe Coughlin (“Cualquier otro día” y “Vivir de noche”). Corren los años 1940 y Joe Coughlin casi ha cortado amarras con su turbulento pasado como mafioso. Lleva una vida moderadamente tranquila, hasta que dos hechos perturban su ánimo: la aparición del fantasma de un chico que le resulta extrañamente familiar y el soplo de que alguien ha puesto precio a su cabeza y que planean matarle. A partir de ahí, asistirá al renacer de los viejos tiempos que creía haber dejado atrás, aquellos en los que cada día puede ser el último.

El valle del óxido •

Philipp Meyer • Random House, 2017 • 368 páginas. 21,90 euros • Publicada originalmente en 2009, “El valle del óxido” fue la primera novela de Philipp Meyer (Nueva York, 1974) y la que le situó en primera línea del panorama literario norteamericano. Ambientada en una comunidad del norte de Pensilvania, una decadente población de la industria del acero, es la historia de dos amigos que sueñan con un mundo mejor, más allá de las fábricas abandonadas, el río contaminado y los hogares vacíos. En este marco, y siguiendo la más pura tradición de las novelas de Steinbeck sobre la Gran Depresión, el autor explora la pérdida del sueño americano.

George Orwell fue amigo mío •

Adam Johnson • Seix Barral, 2017 • 312 páginas. 19,90 euros • Seis historias, seis relatos que exceden la categoría de ficción para ahondar en la realidad y abordar temas como la relación entre tecnología y poder, la empatía frente al sufrimiento de los demás o cómo la política da forma a lo personal. «¡Y pensar en todo lo que hacía la Stasi para espiarnos! Ni siquiera ellos fueron capaces de soñar con un mundo en el que los ciudadanos llevaran voluntariamente artilugios de seguimiento, se vigilaran e informaran sobre sí mismos, mañana, tarde y noche», se lamenta uno de los personajes que da título a esta antología. El libro fue galardonado con el National Book Award.

Morir en primavera •

Ralf Rothmann • Libros del Asteroide, 2016 • 240 páginas. 19,95 euros • En esta novela, el autor alemán (1953) rememora el final de la Segunda Guerra Mundial e intenta encontrar una respuesta al rechazo absoluto a hablar que se daba entre la generación de sus padres. Walter y Friedrich, dos amigos de diecisiete años que trabajan en una vaquería, creen que nunca serán llamados a filas y trazan planes para el futuro. Sin embargo, acabarán siendo reclutados por las tropas nazis y asistirán al caos provocado por la desbandada del ejército alemán. «Con esta novela queda oficialmente inaugurada la era post-Günther Grass», escribió el semanal “Die Zeit”.