El prestigioso sello referencial de soul Daptone Records publicará el próximo 30 de marzo el homónimo disco de debut de la banda cubana Orquesta Akokán. Detrás de este sello se encuentra la gente que descubrió y lanzó al estrellato, entre otros, a artistas tristemente fallecidos como Sharon Jones y Charles Bradley. Ahora despegan desde su base de operaciones en Brooklyn (New York) hacia Cuba para publicar un disco de debut de una banda que desprende gran solera. Además han contado con la producción de Jacob Plasse y los arreglos de Mike Eckroth.

“Akokán” es una palabra yoruba utilizada en Cuba que significa «desde el corazón» y así son las canciones de este álbum, un regalo sincero de la banda hacia el oyente. Ensamblada y dirigida por el vocalista cubano José “Pepito” Gómez, conforman un colectivo, una auténtica big band compuesta por los mejores músicos de la isla caribeña. El disco presenta íntegramente composiciones originales y fue grabado en directo en cinta analógica durante una sesión de tres días en los legendarios Estudios Areito de La Habana, lugar donde se han realizado los discos más relevantes de la música cubana.

José “Pepito” Gómez es un cantante de referencia dentro de la música cubana. Alejado de los focos mediáticos, en 2008 se mudó a New York donde ha estado actuando todos estos años con diferentes formaciones. El productor Jacob Plasse, fundador de Chulo Records, lanzó el álbum del mariachi Flor de Toloache, ganador de un Grammy Latino y conoció a Pepito a través de su banda Los Hacheros. Mike Eckroth, por su parte, es un talentoso pianista, compositor y arreglista con un profundo conocimiento de la música cubana.

Pepito reunió a la Orquesta Akokán con la ayuda de músicos cubanos con los que ya había trabajado anteriormente. En la banda encontramos a interpretes como el pianista César “Pupy” Pedroso de Los Van Van, una sección de saxofón con miembros de Irakere y otra de percusión con integrantes de NG La Banda. Las sesiones de Areito resultaron electrizantes, gracias a una energía mágica que no solo provenía de la atmósfera de los legendarios estudios, sino de la manera de interpretar de los congregados. “Orquesta Akokán” rinde pleitesía a los reyes cubanos del mambo, nombres como Pérez Prado, Arsenio Rodríguez y Cachao.

Al fusionar sus distintos estilos, el álbum evoca un sonido que llega directo de la Cuba de la década de los 50, enriqueciéndose con el soul de Daptone Records, conocido por sus detalles sonoros y la perfección de las composiciones. Una banda de relumbrón y un disco cargado de orquestaciones grandiosas, efusivos pianos y clamorosos acordes que se ven inundados por el ritmo del mambo.

CD AIPAGARRIA

David Byrne

“American Utopia” • Nonesuch records, 2018 • Pop

Tendremos la oportunidad de verle dentro del festival Bilbao BBK Live el próximo mes de julio. El que fuera líder de Talking Heads publica su primer álbum en solitario en 14 años y en él podemos encontrar colaboraciones con Brian Eno, Happa, Isaiah Barr del colectivo Onyx, Jack Peñate o el ganador del reciente “Mercury Price” Sampha. “American Utopia” es una declaración de intenciones en formato de disco. David Byrne no ironiza con el título y publica una obra que habla de los anhelos personales de cada uno, de la gestión de las frustraciones, las aspiraciones, los temores y la esperanza de vivir en una sociedad mejor.