El acuerdo se ha dilatado quizá más de lo conveniente –al menos ha habido dos reuniones entre las partes y varias conversaciones telefónicas–, pero Aspe dio ayer a conocer que ha llegado a un acuerdo con Julen Retegi para prolongar el acuerdo con el delantero de Eratsun por una temporada más.

De esta manera, el subcampeón del Manomanista podrá defender su estatus en el campeonato que será presentado el martes en Bilbo y que comenzará el día 1 de mayo en Zumarraga con un partido entre Beñat Rezusta, campeón el año pasado en el torneo de Promoción, y el contrario que le depare el sorteo. Aitor Mendizabal y Julen Urruzola, compañeros en el Parejas, se enfrentarán en ese mismo festival dentro del torneo de segunda.

Elección en Iruñea

La pareja guipuzcoana estuvo cerca de colarse para la final del Promoción, pero cayeron en el partido decisivo ante Arretxe II-Apraiz, que consiguieron, como suplentes, el billete para Rico IV-Larunbe, que se medirán a Jaka-Tolosa en el Labrit.

La elección se llevó a cabo ayer en el frontón iruindarra sin ningún tipo de quejas. «Material muy bueno. De las seis pelotas elegidas cinco con muy parecidas y una de ellas tiene algo más de bote, pero muy bien», señaló Erik Jaka, que es el único de los cuatro que sabe lo que es calarse una txapela como profesional. Lo hizo en el campeonato del año pasado, junto a Rezusta, venciendo claramente a Gorka-Merino I por 22-4 en el propio recinto iruindarra.

Jorge Rico es el otro pelotari que tiene experiencia en este tipo de partidos –fue subcampeón en 2013 junto a Álvaro Untoria–, pero afronta la final en unas circunstancias personales muy adversas tras el repentino fallecimiento de su padre la semana pasada. «La verdad es que es una situación extraña y dura pero no hay excusas, hay que jugar y darlo todo. Saldré a la cancha a dar lo mejor de mí mismo», declaró el de Cenicero.

Tampoco ha sido un campeonato sencillo para su compañero Mikel Larunbe, que tuvo que suspender un partido en Arnedo por una taquicardia y que no pudo jugar el último partido de la liguilla por tener lastimada su zurda. Superados estos inconvenientes, sabe que sus opciones de txapela pasan por hacer un partido serio. «Los partidos que mejor hemos jugado han sido cuando menos hemos fallado. Si salimos serios y a no fallar, tendremos nuestras opciones. Debemos imponer nuestra pegada, regalar poco y trabajar mucho», dijo.

Xabi Tolosa también tuvo sus malos momentos, pero ha ido a más. «En enero jugué muchos partidos y empecé el campeonato un poco gastado. Según avanzaban las jornadas me he ido encontrando muy bien y al final he podido dar la talla». Además cuenta con un Erik Jaka que en semifinales ha alcanzado un estado de forma muy dulce, rematando cada pelota franca que se le pone delante.