Barack Obama afirmó ayer en Addis Abeba que ningún dirigente africano debería perpetuarse en el cargo más allá de los establecido en las constituciones de sus países, como acaba de ocurrir en Burundi con Pierre Nkurunziza, porque eso conduce a una situación de «inestabilidad y conflicto». Además, desde la tribuna de UA, advirtió a los líderes del continente de que el progreso de África dependerá del respeto a los derechos humanos y del fomento de una verdadera democracia, con libertad de elección, asociación y opinión.

Obama, que se presentó al auditorio como «orgulloso americano e hijo de África», instó al mundo a «cambiar su visión estereotipada sobre una África siempre sumida en la pobreza y el conflicto» y a construir con ella «verdaderas asociaciones», asegurando que Washington ayudará a los africanos en su combate contra el «terrorismo» y los grupos armados, aunque sin hacer un anuncio concreto.

Alabó el ejemplo de países como Nigeria, donde 28 millones de ciudadanos votaron «para propiciar un cambio de poder pacífico», y lamento la situación de otros como Burundi, Rwanda, Uganda o Zimbabwe.

A su juicio, «el progreso democrático en África está en riesgo por culpa de aquellos líderes que rechazan dejar el cargo cuando concluyen sus mandatos». «Cuando un líder intenta cambiar las reglas en mitad del juego solo para seguir en el cargo, se arriesga a desencadenar una situación de inestabilidad y conflicto, como hemos visto en Burundi», dijo, donde una ola de violencia se ha cobrado decenas de vidas y ha forzado a huir a más de 160.000 personas.

Según Obama, cuando un líder piensa que es la única persona que puede mantener unido a su país significa que ha fallado: «La ley es la ley, y nadie está por encima de la ley, ni siquiera los presidentes. Nadie debe ser presidente de por vida». En ese sentido, llamó a los dirigentes africanos a inspirarse en el ejemplo del expresidente de Sudáfrica Nelson Mandela, quien «forjó un legado duradero y fue capaz de dejar el cargo y transferir el poder de forma pacífica».

También apeló a la UA para que igual que ha condenado golpes de Estado y traspasos ilegítimos de poder utilice su autoridad para «garantizar al pueblo de África que sus líderes respetan los límites de sus mandatos y sus constituciones».

Democracia y derechos

Obama exhortó, además, a los dirigentes africanos a vencer el «cáncer de la corrupción», que se lleva miles de millones de dólares de sus economías que podrían ser utilizados para crear empleo, construir hospitales y escuelas, y a adherirse a los principios democráticos para asegurar el desarrollo del continente. «Democracia no es solo elecciones formales (…) Las naciones no pueden completar su promesa de independencia sin proteger los derechos de sus ciudadanos», subrayó.

Desde la tribuna de la UE, Obama aprovechó también para criticar implícitamente a China al asegurar que su país ofrece a África una alianza económica que no se limita «a la construcción de infraestructuras con mano de obra extranjera o a la extracción de los recursos naturales de África», sino que busca «crear empleos y oportunidades para los africanos».